Brighton-trainer springt in de bres voor Van Hecke na dure fout
Brighton & Hove Albion heeft een gouden kans laten liggen om een stap te zetten richting Europees voetbal. Op bezoek bij Leeds United werd er door een treffer in blessuretijd verloren, mede door een dure fout van Jan Paul van Hecke.
© Pro Shots
Van Hecke is bezig aan een uitstekend seizoen. De 25-jarige Zeeuw werd al in verband gebracht met een overstap naar Liverpool, maar beleefde op Elland Road niet zijn beste wedstrijd. Een te korte pass naar Bart Verbruggen leidde de enige treffer van de wedstrijd in van Dominic Calvert-Lewin.
Daardoor reisde Brighton puntloos terug naar de kustplaats. Trainer Fabian Hürzeler wil vooral snel door en de focus houden op de laatste, cruciale wedstrijd. 'We moeten rationeel blijven. We zijn allemaal teleurgesteld, maar we hebben het nog steeds in eigen handen', zo vertelde de pas 33-jarige coach na afloop.
Hürzeler, die onlangs nog zijn contract verlengde tot 2029, nam het op voor de Oranje-international die in de fout ging. 'Dat hoort bij voetbal. Ik zal hem daar nooit op veroordelen. Hij is een geweldige speler, een geweldige persoonlijkheid, dus hij zal zich herpakken en hij heeft mijn volledige steun.'
Op de laatste speeldag ontvangt Brighton Manchester United. Bij een zege of gelijkspel, afhankelijk van resulaten op de andere velden, mag Brighton zich melden in de competitiefase van de Europa League als ze plek zeven behouden. Plek acht geeft recht op voorronde Conference League.