Brighton komt Verbruggen-blunder te boven en kegelt Chelsea uit FA Cup
Brighton heeft zaterdagavond Chelsea uitgeschakeld in de FA Cup. De ploeg van manager Fabian Hürzeler kwam al vroeg op achterstand na een enorme blunder van Bart Verbruggen, maar trok over negentig minuten aan het langste eind.
© Pro Shots
Verbruggen is dit seizoen de onbetwiste nummer één onder de lat in Zuid-Engeland en zag bovendien concurrent Jason Steele afhaken met een blessure. En dus had hij ook in het bekerduel gewoon een basisplaats. Daarin ging het al snel mis voor de doelman.
Chelsea-ster Cole Palmer gaf een lastige bal richting de linker kant maar in één keer voor. Niet de beste actie van de creatieveling, maar dankzij Verbruggen werd het toch nog heel wat. De bal leek niet ingewikkeld voor de doelman, maar de Nederlander blunderde hopeloos en sloeg de bal zijn eigen doel in.
Een valse start voor de ploeg van Verbruggen, waar ook Joël Veltman, Jan Paul van Hecke en voormalig Feyenoorder Yankuba Minteh aan de start verschenen. In de opstelling van Chelsea kwamen de supporters van Brighton ook een aantal bekenden tegen: Robert Sánchez, Marc Cucurella en Moisés Caicedo kennen een verleden bij The Seagulls. De overstap naar Chelsea werd ze door de fans van Brighton niet in dank afgenomen: alle drie konden rekenen op striemende fluitconcerten als ze de bal in bezit hadden.
Met dank aan Georginio Rutter moet Verbruggen zich al snel minder rot hebben gevoeld. Zeven minuten na de openingsgoal, trok de Fransman de score weer gelijk uit een voorzet van Veltman. Net binnen het uur spelen kwam Brighton op voorsprong. Chelsea kreeg de bal niet weg uit de achterhoede, waarna Kaoru Mitoma op aangeven van Rutter de 2-1 binnenwerkte.
Die goal leidde nog wel tot protesten bij Chelsea. In aanloop naar het doelpunt maakte Brighton-back Tariq Lamptey hands. Omdat de arbitrage dat niet waarnam en er in deze ronde van de FA Cup nog geen VAR aanwezig is, bleef het doelpunt echter staan. In het restant van de tweede helft kregen beide ploegen mogelijkheden,
Zo voegt Brighton zich bij de laatste zestien van de FA Cup en blijft de ploeg van Verbruggen, Veltman en Van Hecke actief op twee fronten. Dat geldt overigens ook voor Chelsea. The Blues spelen naast de wedstrijden in de Premier League nog om de eindzege in de Conference League.