Breukers jaagt op Heracles-record Quansah: 'Zou daar zeker trots op zijn'

De 32-jarige Breukers verlengde zijn aflopende contract met één seizoen. 'Vlak voordat het coronavirus uitbrak had de club al laten weten dat ze verder met mij wilde', vertelt de verdediger. 'Daar gingen één of twee weken overheen en toen zeiden ze: "joh, je zit nu al zolang bij de club, we gaan gewoon met je door." Bij de onderhandelingen waren we er vrij snel uit. Ik was blij met het signaal van de club, het laat toch zien dat ze in deze moeilijke tijden vertrouwen in je hebben.'

Voor Breukers was het meteen duidelijk dat hij wilde blijven. 'Ik ben hier natuurlijk al lang, ken de club goed en heb fysiek weinig problemen. Ik heb in dit afgebroken seizoen veel kunnen spelen, ook omdat mijn concurrent (Navajo Bakboord, red.) helaas te maken kreeg met een zware blessure. Mijn gevoel bij de club is gewoon goed en in deze periode, en met mijn leeftijd, verder kijken: daar was ik helemaal niet mee bezig. Ik ben gewoon blij met wat ik heb.'

Debuut
Breukers maakte op 2 december 2007 zijn debuut in het eerste elftal van Heracles, in de uitwedstrijd bij Feyenoord. De Rotterdammers (met Roy Makaay en Andwelé Slory toen in de voorhoede) wonnen met 6-0. Een valse start voor Breukers, dus. 'Maar Feyenoord is natuurlijk wel een van de mooiste clubs om tegen te mogen debuteren. Dus nu, twaalf jaar later, doet die uitslag mij niet heel veel meer. Voor mij was het vooral heel bijzonder, ook omdat het allemaal erg snel ging. Ik zat voor de eerste keer op de bank en viel al vrij snel in. Als rechtshalf. Later ben ik een linie gezakt.'

'Als je het moment van mijn debuut vergelijkt met nu, dat is een wereld van verschil', vervolgt Breukers. 'De club is in kleine stapjes vooruitgegaan en het is fijn dat je die groei van dichtbij kon meemaken. Het stadion heeft natuurlijk een gigantische sprong gemaakt, de faciliteiten zijn veel beter geworden. Maar ook sportief gezien is de club enorm vooruitgegaan. Heracles heeft veel jonge jongens kunnen verkopen en de gemaakte winst gebruikt om als club te groeien. Heel knap. In het begin was het allemaal heel regionaal, maar nu hebben we bijvoorbeeld veel Duitse jongens. Het is veel meer geglobaliseerd. Dat moet ook wel als je vooruit wil.'

FC Twente
Spelers kwamen en spelers gingen. 'Dan denk je weleens: goh, wat zal er nu eens voor team komen te staan? Maar de scouting heeft bewezen dat je op ze kan bouwen', zegt Breukers, die zelf ook een transfer maakte. In de zomer van 2012 koos hij voor een pikante overstap naar buurman Twente.

'Twente speelde toen Europees voetbal en ik wilde ook weleens kijken waar mijn plafond lag', vertelt Breukers. 'Ik had destijds ook gesprekken met andere clubs, maar heb toen toch voor Twente gekozen. Dat is me niet door iedereen in dank afgenomen, het is wel een stap die hier gevoelig ligt. Toen ik terugkwam bij Heracles heeft het nog wel een tijdje geduurd voordat de supporters het mij vergeven hadden. Ik heb wel gemerkt dat ik een tijdje extra moest vechten om het vertrouwen terug te winnen, maar blij dat ik daar toch in geslaagd ben.'

Recordjacht
Breukers keerde in 2015 terug bij Heracles: eerst op huurbasis, vervolgens definitief. Inmiddels staat hij op 248 Eredivisie-wedstrijden voor de club en daarmee heeft Breukers het record van Kwame Quansah in het vizier. Quansah kwam tot 262 Heracles-wedstrijden op het hoogste niveau en is daarmee de speler met de meeste Eredivisie-duels voor de zwartwitten. Breukers staat tweede op deze ranglijst en heeft nog veertien duels nodig.

Door zijn contractverlenging krijgt Breukers de kans om Quansah in te halen. 'Ik wil laten zien dat ik nog steeds niet onderdoe voor de jeugd', klinkt het. 'Ik weet dat Heracles een opleidingsclub is, maar ik wil gewoon zo veel mogelijk spelen. Iedereen vecht voor zijn plekje, dat geldt ook voor mij. En dan hoop ik het record van Quansah te kunnen halen. Ik had er totaal geen benul van, maar het is een bijzondere statistiek. Als ik dat record zou halen, zou ik daar zeker trots op zijn. Het is toch een extra stimulans voor volgend seizoen. Ik hoop dat ik het met publiek kan vieren, anders wordt het maar een beetje een stil feestje. Maar dat zijn zorgen voor later.'

• Meer over

• T. Breukers
• Heracles Almelo
• Eredivisie 2020/2021