Brazilië laat zich zelden verrassen bij opening

Maar één keer lukte het de Brazilianen om twee kampioenschappen achter elkaar te behalen. Dat was in 1958 en '62. Op dat laatste toernooi openden de Zuid-Amerikanen met een 2-0 overwinning op Mexico.

Van de overige drie eerste duels won Brazilië er als kampioen twee en één keer speelde het gelijk. Dat gelijkspel (0-0) was tegen Joegoslavië, het land waarvan Kroatië - de tegenstander nu - zich in 1991 afscheidde.

Argentinië heeft verreweg de slechtste staat van dienst als het als wereldkampioen aan het volgende WK begon. Beide duels gingen verloren, beide met 1-0. België zat Albiceleste in 1982 dwars, Kameroen in 1990.