Bournemouth-revelatie bedankt voor Portugal en hoopt op Franse droom

Op dinsdag werd het keurkorps van de Portugezen bekendgemaakt. Daarbij werd er vooraf veel gespeculeerd over één naam die zich nog nooit had gemeld in de selectie van Martínez: Junior Kroupi.

De negentienjarige Premier League-revelatie maakte dit seizoen, voornamelijk als invaller, al twaalf doelpunten bij The Cherries, maar de in Lorient geboren spits kwam niet in aanmerking voor de WK-selectie van Frankrijk. Omdat zijn moeder in Portugal is geboren, kon hij alsnog naar de mondiale eindronde.

Maar volgens doorgaans goed geïnformeerde bronnen zoals RMC Sport wilde Junior Kroupi trouw blijven aan Frankrijk, in de hoop om in de toekomst voor de tweevoudige wereldkampioen uit te komen. Dat nieuws bevestigde Martínez op zijn persconferentie.

'Het is één ding om spelers te steunen die in aanmerking komen om het Portugese shirt te dragen, maar het is iets anders om de wensen van de speler te respecteren', ging de Spanjaard in op de kwestie. 'Junior Kroupi wilde voor Frankrijk spelen. Dat respecteren we, en daarmee is de zaak afgesloten.'

Op dinsdagavond komt Junior Kroupi met Bournemouth, dat al zestien wedstrijden ongeslagen is, in actie tegen het bezoekende Manchester City. Als de formatie van Pep Guardiola niet wint in het Vitality Stadium, mag Arsenal zich voor het eerst sinds 2004 weer kampioen van Engeland noemen.

Alles over het WK 2026