Bondscoach Ecuador zat drie dagen in de bus voor leermeester Sampaoli

In 2002 veranderde het leven van de trainer in de dop voor goed. De toen nog onbekende Jorge Sampaoli zocht een assistent als trainer van Sport Boys uit Peru. Claudio Vivas, een bekende van hem en assistent van de Argentijnse bondscoach Marcelo Bielsa, had vernomen dat er in Rosario een talentvolle trainer rondliep en introduceerde hem aan Sampaoli. Sampaoli en Beccacece waren toen al aanhangers van Bielsa, die indruk maakte met een energieke, aanvallende speelstijl en in 1998 bondscoach van Argentinië werd. Met hun fascinatie voor de werkwijze van Bielsa vonden Beccacece en Sampaoli elkaar.

Sampaoli zag het na de ontmoeting met Beccacece in hem zitten en besloot hem naar Peru te halen als assistent van Sport Boys. De jonge coach boekte een vliegticket, maar die reis ging niet door, doordat Sampaoli’s toekomst bij de club plots onzeker was. Beccacece was vastberaden om hem bij te staan en dus maakte hij er een busreis van. Voor wie niet bekend is in Zuid-Amerika: het is een flink eind van Rosario naar Callao, de thuisstad van Sport Boys. In totaal duurde de busreis van Beccacece drie dagen. Het tekent zijn mentaliteit: als hij zich ergens in vastbijt, laat hij moeilijk nog los.

Liefst dertien jaarwerkten Beccacece en Sampaoli samen, met wisselend succes. De twee werkten in zes jaar bij vijf verschillende clubs in Peru en na een kort avontuur inEcuador belandden ze bij Universidad de Chile. Daar was het duo zeer succesvol en binnen twee jaar sloeg de Chileense voetbalbond toe. Sampaoli werd de nieuwe bondscoach, Beccacece ging mee als assistent. Daar maakte Beccacece zijn eerste WK mee, het toernooi in 2014 waarin Chili in de groepsfase met 2-0 verloor van het Nederlands elftal en in de achtste finale strandde tegen gastland Brazilië.Een jaar later won Chili de Copa América door Argentinië in de finale na strafschoppen te verslaan en stond Sampaoli op de kaart.

Toch vertrokken Sampaoli, Beccacece en de rest van de staf daarna op niet zo’n fijne manier. De Chileense bond kwam in het nieuws door een corruptieschandaal, waarbij de bondsvoorzitter opstapte. Er volgden onderzoeken door de bond en de FIFA, waarbij ook de namen van Sampaoli en Beccacece vielen. Uiteindelijk werden zij niet aangeklaagd, maar hun tijd bij de Chileense ploeg zat er wel op. Beccacece besloot ook om niet opnieuw mee te gaan met Sampaoli. De assistent bleef de trainer jarenlang trouw, zelfs toen Bielsa in 2010 een assistent zocht bij de Chileense ploeg. Nu vond Beccacece de tijd rijp voor een avontuur als hoofdtrainer. Tien jaar later staat hij zelf op het WK als bondscoach.

Lees het volledige verhaal over Beccacece op VI PRO: