Blessures overschaduwen prestatie Willem II: 'Scenario waarvan je wil wegblijven'

In de laatste speelronde van de Keuken Kampioen Divisie stond voor Willem II alleen de derde plek op het spel. Door de nederlaag van De Graafschap bij FC Emmen kwam het 'brons' niet in gevaar, niettemin wonnen de Tilburgers zelf in het M-Scores Stadion.

'Het wordt voor heel normaal aangenomen, maar wij hebben best een moeilijke eerste seizoenshelft gehad. Ik denk dat dit een geweldige prestatie is', doelde Stegeman voor de camera van ESPN op de behaalde derde plek. 'We gaan proberen daar een goed vervolg aan te geven.' Willem II mag de eerste ronde van de play-offs overslaan en kruist daarna de degens met de winnaar van het tweeluik tussen Roda JC en RKC Waalwijk.

Een duidelijke smet op de avond was het uitvallen van spitsen Devin Haen en Thomas Verheydt, die beiden normaliter verzekerd zijn van een basisplek. 'Vervelend. Dit is het scenario waarvan je weg wil blijven. Dan had ik ze niet moeten opstellen.'

'Ik vind dat we gewoon dit soort wedstrijden moeten kunnen spelen, je hebt elke dag risico's, op de trainingen en in wedstrijden. Dat hoort bij voetbal, redeneerde Stegeman. 'We gaan er alles aan doen om ze op te lappen en of dat op tijd lukt, daar kan ik nu nog niets zinnigs over vertellen.'

Devin Haen
De man die al na 25 minuten naar de kant moest, maakt zich niet al te veel zorgen over zijn fitheid. 'Het gaat goed. Uiteindelijk is het wel wat pijnlijk, maar het moet goedkomen', klonk het vanuit de mond van Haen. 'Dit is ongelukkig. Hij schampt de bal, maar neemt mijn hele been mee. Ik zou 'm wel geven', doelt hij op een mogelijke strafschop.

'Dader' Jan Plug, excuseerde zich al bij voormalig ploeggenoot Haen. 'Hij kwam nog wel even naar me toe, maar uiteindelijk heb je daar weinig aan. Hij zal het niet bewust hebben gedaan, maar geeft me gewoon een schop. Dit wil je niet in de laatste speelronde voor de play-offs. Gelukkig slaan we de eerste ronde over en hebben we wat langer. Ik sta er hoe dan ook.'