Blessure Larsson smet op zege Barcelona

Beide ploegen lieten niet het achterste van hun tong zien. Zowel Frank Rijkaard als Manuel Pellegrini hield hun sterren met het oog op de Champions League aan de kant. Voor Barcelona had dat minder consequenties dan voor Villarreal. Vooral in de eerste helft liet de Catalaanse formatie weer fraaie staaltjes offensief voetbal zien.

Samuel Eto'o onderstreepte het klassenverschil al in de elfde minuut. Met een individuele actie speelde de Kameroener zich vrij en passeerde hij Villarreal-keeper Mariano Damian Barbosa: 1-0. Omdat Barcelona geen afstand kon nemen en in defensief opzicht af en toe een steek liet vallen, bleef het spannend in Camp Nou. De overwinning kwam echter niet in gevaar.

Toch zal Rijkaard zich niet onverdeeld gelukkig prijzen met de drie punten. Want de schade was aanzienlijk. Henrik Larsson moest al binnen tien minuten naar de kant. Na een sprintduel greep de Zweedse aanvaller naar zijn hamstring.

Larssons vervanger Ezquerro kende een even ongelukkige invalbeurt. Uiteindelijk betekende een overtreding van Juan Manuel Peña het uitvallen van Ezquerro, die last heeft van een knieblessure.

Gevreesd wordt dat Larsson niet op tijd hersteld is voor de Champions Leaguewedstrijd tegen AC Milan. Dat is slecht nieuws voor Rijkaard, die in de eerste halve finale ook al geen beroep kan doen op Lionel Messi.