Björn Kuipers: 'Kan zelf aangeven of ik door wil of niet'

'Ik had de EK-finale van zondag in mijn agenda staan', erkent Kuipers. 'Niet al met het idee dat ik die finale moest fluiten, maar ik had het hele EK in mijn agenda geblokt', voegt hij er snel aan toe. 'Het was een bittere pil dat het niet doorging, maar ten tijde van die keuze hadden we heel andere zorgen. Er was simpelweg geen andere beslissing mogelijk. We hadden er mee te dealen.'

Kuipers was door de UEFA gevraagd zichzelf beschikbaar te stellen, het was algemeen bekend dat het zijn laatste eindtoernooi zou worden. Stelt hij zijn 'toernooi-pensioen' nu met een jaar uit? 'Veel mensen zeggen tegen me dat ik niet op deze manier mag stoppen en daar hebben ze eerlijk gezegd wel een beetje gelijk in vind ik.'

Collega Danny Makkelie is die mening ook toegedaan. 'Björn bepaalt dat natuurlijk helemaal zelf, maar hij mag nog niet stoppen. Dit zou zijn laatste toernooi worden, door de omstandigheden schuift dat een jaar op.'

Kuipers zelf heeft er een duidelijke mening over. 'Ik ben in de gelukkige omstandigheid dat ik zelf aan kan geven of ik door wil, zowel nationaal als internationaal. Alles valt of staat met fit zijn en blijven. Ik bekijk het per drie maanden. Dit seizoen was ingericht op pieken aan het einde, het EK was het einddoel. Dat verliep ook volgens plan. Vorige week ben ik nog in Zeist geweest voor een medische check en daaruit bleek dat ik er prima op stond. Wat dat betreft heeft de afgelopen periode mijn lichaam ook goed gedaan. Ik kampte met wat kleine pijntjes, een beetje last van mijn heup en van mijn linkervoet. Dat is allemaal verdwenen, ik ben topfit.'

Meer over hoe de scheidsrechters Kuipers, Makkelie en Jochem Kamphuis de coronaperiode beleven, valt te lezen in de nieuwe VI. 

• Meer over

• Europees Kampioenschap 2020