Bijzondere Chelsea-tactiek bij Arsenal-corners voer voor discussie

Manager Liam Rosenior reserveerde een basisplaats voor Jorell Hato in zijn driemansverdediging, die de basis vormde van de tactiek die Chelsea dinsdagavond hanteerde. De aanval van Arsenal, dat dit seizoen vrij gemakkelijk tot kansen komt, werd zodoende nagenoeg onschadelijk gemaakt. Vooral op de o zo gevaarlijke corners van The Gunners had Rosenior iets slims bedacht. Hij liet steeds drie spelers het strafschopgebied uit rennen, zodra Arsenal een corner wilde nemen.

Rosenior zorgde er daarmee voor dat spelers van Arsenal met hun man mee moesten bewegen, waardoor de ploeg van Mikel Arteta niet gevaarlijk uit dode spelmomenten kon worden. De BBC spreekt van een innovatieve manier, die voormalig Manchester City-doelman Shay Given een paar dagen eerder ook had geopperd bij Match of the Day. 'Misschien heeft Rosenior wel naar Given geluisterd, die deel uitmaakte van zijn staf bij Derby County.'

De tactiek van Chelsea werkte niet altijd even goed. In onderstaand liep slechts één speler van Arsenal mee met wegsprintende spelers van Chelsea. Tekst gaat hieronder verder.

Het bleek een tevergeefse poging om de finale van de League Cup te halen. In de zevende minuut van de extra tijd brak Kai Havertz tegen zijn oude ploeg de ban, waardoor Arsenal met 1-0 won. Bovendien had de ploeg van Arteta het heenduel ook al met 2-3 gewonnen. 'Toch heeft Chelsea de rivalen wellicht wel stof tot nadenken gegeven', schreef de BBC.

Ook voormalig Chelsea-speelster Fran Kirby was onder de indruk van de tactiek van Rosenior. 'Ik denk dat Chelsea enorm veel zelfvertrouwen uit deze wedstrijd kan halen', vertelde ze in een podcast van de BBC. 'Ze hebben Arsenal echt geneutraliseerd en dat is niet makkelijk, zeker niet in The Emirates Stadium. Bovendien heeft Rosenior niet lang de tijd gehad om aan deze tactiek te werken.'

Zelf wist Chelsea ook weinig kansen bij elkaar te voetballen en dus reageerde lang niet iedereen positief. Voormalig Arsenal-speler Paul Merson zei bij Sky Sports flabbergasted te zijn door het spel van The Blues en merkte op dat verdediger Wesley Fofana na afloop met tranen in zijn ogen stond. 'Hij zou moeten huilen, omdat zijn ploeg geen schijn van kans heeft gehad', reageerde Merson - die fan van Chelsea is - kritisch.

'Ik kan niet geloven wat ik zojuist heb gezien. Als zijn tactiek had gewerkt, dan was het top geweest. Maar het heeft niet gewerkt. Je kunt niet op deze manier maar een beetje gokken'

Jamie Redknapp was het met Merson eens. 'Als je de wedstrijd zou zien zonder de stand te weten, zou je gedacht hebben dat Chelsea voorstond met de manier waarop ze speelden. Zes man achterin, behoudend voetbal en proberen toe te slaan in de counteraanval', zei de voormalig middenvelder van onder meer Liverpool.