Bielsa betaalt megaboete uit eigen zak, woeste Liverpool-fan start petitie

• 'Spy-gate' heeft een financieel staartje gekregen voor Marcelo Bielsa. De coach van Leeds United gaf zijn assistenten dit seizoen de opdracht om de trainingen van alle tegenstanders in het Championship te bekijken, ook al waren zij niet welkom bij de oefensessies. De EFL (English Football League) bestrafte het onsportieve gedrag met een boete van 200 duizend pond (omgerekend zo'n 233 duizend euro) en Bielsa heeft besloten deze boete uit eigen zak te betalen. 'Het was een boete voor de club, niet voor mij. Maar ik was hier verantwoordelijk voor. Daarom heb ik de boete zelf betaald', zei Bielsa vrijdag op een persconferentie.

• Liverpool verloor woensdag met 3-0 van Barcelona en heeft komende dinsdag een klein wonder nodig om alsnog de finale van de Champions League te bereiken. Voor Liverpool zou het helpen als Lionel Messi op Anfield niet mee zou doen en in een poging dat te bewerkstelligen, is een boze supporter een petitie gestart. Onder de bijnaam Messi A Fraud pleit de fan voor een schorsing voor de Argentijn, die vlak voor de 3-0 een klap zou hebben uitgedeeld aan Fabinho. Toch ging de vrije trap niet naar Liverpool, maar naar Barcelona. Messi schoot op fenomenale wijze raak en zorgde er daarmee voor dat Barcelona met één been in de finale staat. 

De petitie is inmiddels door ruim 7000 personen getekend en is hier te vinden. 

'Wanneer hij bij ons is, is hij gekleed als een Inter-speler. Dat is het enige wat mij interesseert.' 
• Op de Instagram-pagina van Mauro Icardi is een bijzondere fotoshoot te zien van de aanvaller en zijn vrouw (en zaakwaarnemer) Wanda Nara. Op de meeste foto's heeft Icardi geen kleren aan. Inter-coach Luciano Spalletti wenst er geen mening over te vormen. 

© Pro Shots

• Na ruim vijf jaar bouwen is het tweede stadion voor het WK 2022 in Qatar klaar voor gebruik. Op 16 mei zal de eerste wedstrijd gespeeld worden in het Al Wakrah Stadium, dat behoorlijk in opspraak raakte omdat het teveel op het vrouwelijke geslachtsdeel zou lijken. We houden ons in om hier verder maar geen grappen over te maken. 

• Rapper Sevn Alias bracht in aanloop naar Tottenham Hotspur - Ajax een nieuw nummer uit, als steunbetuiging aan de Amsterdammers. David Neres heeft een belangrijke rol in de songtekst en kan het liedje wel waarderen.

• Matthijs de Ligt gaat zondag volgens de KNVB zijn eerste grote finale op het hoogste niveau spelen. De verdediger van Ajax denkt zelf van niet. 

'In Engeland zijn er voormalige topspelers die het geweldig doen op de televisie. Dan gaan ze naar een club en twee maanden later zijn ze weer weg. Sommige dingen... je hebt het of je hebt het niet.' 
• José Mourinho werd in zijn tijd als manager behoorlijk bekritiseerd door Gary Neville en Paul Scholes. Het doet de Portugees blijkbaar goed dat de voormalig spelers van Manchester United het niet lang volhielden bij Valencia en Oldham Athletic. (RT Sport)

• Manchester United is van de troon gestoten door Manchester City als de meest waardevolle Premier League-club. Uit onderzoek van de Sports Business Group, zijn The Citizens momenteel 2,75 miljard euro waard. Stadgenoot United is 2,4 miljard euro waard. Tottenham Hotspur (2,1 miljard) maakt de topdrie vol.

• Een hartverwarmende actie van Harry Kane. Het boegbeeld van Tottenham Hotspur heeft een meisje met het syndroom van down uitgenodigd om als mascotte te fungeren rond het Premier League-duel met Everton van volgende week zondag. De zestienjarige Ella Markham werd na het verlies tegen West Ham United gefilmd door haar vader terwijl ze aan het dansen was. Vervolgens manifesteerde de lelijke kant van Twitter zich. Verschillende trolletjes maakten Markham belachelijk. 'Ik zag je dansen en ik vond het fantastisch', laat Kane weten.

'Als je 100 euro inzet, krijg je 140.000 euro terug. Een landstitel is dus onwaarschijnlijk, maar niet helemaal onmogelijk.'
• De afgelopen weken heeft RB Leipzig flink terrein goedgemaakt op Bayern München en Borussia Dortmund. Trainer Ralf Rangnick kreeg in gesprek met Bild zelfs de vraag of zijn team nog kampioen kan worden.

• Petr Cech is naast een uitstekende keeper ook een verdienstelijke drummer. De 36-jarige keeper van Arsenal heeft de afgelopen periode samen met Queen-legende Roger Taylor gewerkt aan een single, zo weet het medium Popbitch. Volgende week zal That's Football, zoals het lied heet dat Cech zelf heeft geschreven, uitkomen. In dezelfde week kan Arsenal zich plaatsen voor de finale van het Europa League-toernooi.

• We feliciteren Heracles Almelo. De club uit Overijssel zag precies 116 jaar geleden het levenslicht. Dit jaar kan Heracles voor het eerst in de topvijf eindigen in de Eredivisie.

• Ook de nodige trainers en (ex-)spelers mogen er een jaartje aan vastplakken. Het gaat om Steve McClaren (1961), Michael Reiziger (1973), Romeo Castelen (1983), Ezequiel Lavezzi (1985), Anwar El Ghazi (1995) en Alex Iwobi (1996).