Berichtje van De Zerbi aan Van Hecke: 'Jij wilde Tottenham laten degraderen!'

Tijdens het afgelopen WK rondde Van Hecke zijn miljoenentransfer naar Tottenham af. Toen de Oranje-international nog voor Brighton & Hove Albion speelde, deed hij zijn toekomstige werkgever bijna de das om. Halverwege april troffen de twee clubs elkaar in het Tottenham Hotspur Stadium. Dankzij een assist van Van Hecke in de negentigste minuut eindigde het duel in een 2-2 gelijkspel, waardoor Tottenham twee kostbare punten verspeelde in de strijd tegen degradatie.

Tot degradatie kwam het uiteindelijk niet. Tottenham stelde lijfsbehoud pas op de laatste speeldag officieel veilig door van Everton te winnen. Een uur na die wedstrijd pakte De Zerbi zijn telefoon. Eerst stuurde de Italiaan zijn dochter een bericht, daarna was Van Hecke aan de beurt.

'Flikker op, jij wilde Tottenham ten koste van Brighton laten degraderen toen je Georginio Rutter die assist gaf. Nu moet je wel naar mij toe komen, hoe dan ook. Je hebt geen keus!’, vertelde De Zerbi aan Football London.

Een agressieve toon, zou je misschien denken, maar De Zerbi en Van Hecke kennen elkaar goed. De twee werkten samen bij Brighton en de manager weet dan ook precies hoe hij de Zeeuw moet prikkelen. Niet veel later zette Van Hecke zijn handtekening onder een contract in Londen.

Van de Ven
Van Hecke vormt dit seizoen naar verwachting samen met Van de Ven het hart van de Tottenham-defensie. Voor Van de Ven heeft De Zerbi een bijzondere rol in gedachten. 'Ik wil dat hij in de laatste lijn als een soort middenvelder speelt. Hij moet persoonlijkheid tonen en uitstralen dat hij de situatie onder controle heeft.'

Voor De Zerbi, Van Hecke en Van de Ven begint het seizoen op zaterdag 22 augustus met een uitwedstrijd tegen Brentford.