Bergkamp fit, Wenger houdt Lehmann op bank

Bergkamp kampte enige weken met een achillespeesblessure, Van Persie hield een pijnlijke enkel over aan de kwartfinale in de League Cup tegen Manchester United. Beiden zijn hersteld van hun kwalen en maken deel uit van de selectie voor de wedstrijd tegen Rosenborg. Naar verwachting zal Bergkamp in de basis beginnen.

Lehmann lijkt op de bank te moeten gaan zitten. Coach Arsène Wenger verraste afgelopen zaterdag door de Duitse keeper te passeren en Manuel Almunia op te stellen. Al heeft Wenger zijn opstelling nog niet officieel bekendgemaakt, toch liet hij doorschemeren dat de Spaanse goalie niet zomaar uit het doel verdwijnt. 'Je denkt toch niet dat ik een keeper voor één duel uit het elftal laat. Ik moet Almunia een serie wedstrijden geven.'

De keuze voor Almunia is een opvallende. Lehmann was de laatste maanden amper op grote blunders te betrappen, uitgezonderd de flater die Arsenal bij Panathinaikos op een gelijkspel kwam te staan. Almunia, die bij zijn vorige club Celta de Vigo bankzitter was, ging vorige woensdag in de fout bij de reserves van Arsenal in de League Cup-ontmoeting tegen Manchester United. En liet zaterdag in het duel met Birmingham City direct het eerste schot op doel door zijn handen glippen. Toch lukte het Almunia om de nul te houden, iets wat Lehmann tien wedstrijden op rij niet was gelukt.

De keeperswissel komt op een belangrijk moment. Dinsdagavond wacht het beslissende duel in de Champions League. Alleen bij winst op Rosenborg is Arsenal zeker van overwintering in het toernooi. Bij elk minder resultaat zijn de Londenaren afhankelijk van het resultaat van Panathinaikos tegen PSV. En komende zondag komt koploper Chelsea op bezoek op Highbury.

Wenger: 'Als je naar mijn verleden kijkt, dan weet je dat ik wel vaker grote spelers voor langere tijd uit het elftal heb gelaten. Ik heb het gedaan met Bergkamp, met Kanu, met iedereen. Ik stel gewoon mijn beste elftal op. Het heeft niets te maken met Lehmann, hij is een grote keeper, maar dat is Almunia ook. Ik kan ze allebei opstellen.'

Wenger mist dinsdag aanvoerder Patrick Vieira en rechtsback Lauren. Beiden zijn geschorst vanwege de rode kaarten die zij incasseerden tijdens het duel met PSV. Mathieu Flamini en Justin Hoyte nemen hun plaatsen in.