Engelse media en analytici lyrisch over 'ouderwetse' spits Brobbey

In de uitzending van Match of the Day was analyticus Danny Murphy, oud-speler van onder meer Liverpool en Fulham, zondagavond namelijk lovend over Brobbey. De voormalige middenvelder is gecharmeerd van de speelstijl van de voormalig Ajacied, die met zijn fysieke kracht iets wegheeft van de klassieke spitsen die van oudsher rondliepen in de Engelse competities.

'Hoe kan je niet van Brobbey houden?', zei Murphy bij de BBC. 'Hij is een briljante spits en doet op meerdere manieren denken aan oude tijden. Hij gaat de strijd aan met verdedigers, wint kopduels, gooit zijn lichaam erin en betrekt andere mensen bij het spel. Hij heeft al een aantal geweldige wedstrijden gespeeld dit seizoen en inspireerde zijn ploeg in de tweede helft.'

Brobbey staat inmiddels op zes Premier League-goals voor Sunderland en verdiende daarmee een oproep voor het Nederlands elftal. In het Stadium of Light kan de achtvoudig international na zijn winnende goal tegen Newcastle voorlopig niet meer stuk. Volgens Murphy was de beresterke spits niet alleen op die manier belangrijk voor de ploeg van manager Régis Le Bris.

'Hij staat altijd op de positie die je van een spits verwacht. Hij wint kopduels van de verdedigers, aast op voorzetten in de zestien en houdt ballen vast. Hij zorgde ervoor dat Sunderland sneller de aanval kon zoeken en was constant een plaag voor de Newcastle-defensie. Veel van hun aanvallen ontstonden dankzij hem. Hij is niet egoïstisch en was echt een aanvalsleider.'

Het doet Murphy deugd dat er nog spitsen bestaan zoals Brobbey, die bereid zijn het vuile werk op te knappen. 'Er zijn tegenwoordig zoveel spitsen die technisch begaafd zijn en bij hun tegenstander willen wegdraaien. Hij gaat de strijd aan. Dat zijn verdedigers niet meer gewend. Dan Burn en Sven Botman hadden hun handen vol. Hij heeft zich goed aangepast aan de Premier League.'

Brobbey zelf werd ook gevraagd naar zijn duels met de boomlange Burn en hield het, zoals we gewend zijn van de spits, kort en bondig. 'Het was een mooie strijd. Uiteindelijk won ik', zei hij bij Match of the Day. 'Iedereen gaf de tweede helft alles voor elkaar, ik ben heel blij met de overwinning. De fans staan altijd achter ons. Dat betekent veel', klonk het in een duo-interview met Granit Xhaka bij Sky Sports.

Ook Botman had het moeilijk met Brobbey, zag The Daily Mail. 'Dit gevecht had moeten plaatsvinden in de ring, niet in een voetbalstadion', schreef de tabloid. 'En toen Botman er vroeg in de tweede helft af moest nadat Brobbey hem per ongeluk in het gezicht had geraakt, zocht de Sunderland-man meteen een nieuw slachtoffer. Malick Thiaw kwam erin en meteen won Brobbey een kopduel.'

Uiteindelijk betaalde de tactiek van Sunderland – alle ballen op Brobbey – zich uit, al vond The Daily Mail dat Newcastle ook te slap speelde. Brobbey verdiende alle credits voor zijn spel, vindt The Sunderland Echo. De regionale krant geeft hem een 9. 'Dit was een onvermoeibaar optreden van de Nederlander, die de Newcastle-verdedigers geen centimeter gaf. Hij was de verdiende matchwinner.'