Benfica doet plicht tegen Auckland, Kökcü woedend na wissel
Benfica heeft zijn sportieve plicht gedaan op het WK voor Clubs. In een wedstrijd van twee delen, na een urenlange onderbreken vanwege een hevige storm, werd Auckland City eenvoudig op de slachtbank gelegd. Vangelis Pavlidis pakte weer de hoofdrol.
© DAZN
Er stond toch wat druk op, bij de Portugese topclub. In de eerste groepswedstrijd kwam Benfica tenslotte niet voorbij Boca Júniors (2-2). Omdat Bayern München flink aan het doelsaldo werkte tegen Auckland, kon de ploeg van trainer Bruno Lage eigenlijk niet achter blijven. Orkun Kökcü, Fredrik Aursnes en Pavlidis stonden aan de aftrap. Net als de Nederlander Michael den Heijer bij de Nieuw-Zeelanders.
Den Heijer maakte fantastische reclame voor zichzelf in Orlando. Aan VI vertelde hij al over zijn avonturen in de Verenigde Staten, als amateur nota bene. Na een confrontatie met Harry Kane wachtte nu Pavlidis. En eigenlijk zat de Griek tot ver in de extra tijd van de eerste helft bij de mannetjesputter in de tang. Uiteindelijk had wereldkampioen Ángel Di Maria in de achtste minuut van de extra tijd een strafschop nodig om het verschil te maken (1-0).
Na die goal kwam de storm op, maar niet vanwege de Portugezen. Het waren de weergoden die het duel lange tijd stil lieten leggen. Uiteindelijk ging de tweestrijd tóch van start. En toen gingen de amateurs over de knie. Pavlidis verdubbelde meteen de marge. Renato Sanches maakte er 3-0 van. Overigens was Kökcü tussen die twee doelpunten door naar de kant gehaald, wat leidde tot een woede-uitbarsting bij de oud-Feyenoorder.
In het laatste kwartier bereikte Pavlidis tot twee keer toe Leandro Barreiro. Vlak voor het scheiden van de markt maakte Di Maria zijn tweede, waardoor het 6-0 werd. Maar daarmee was Auckland er beter aan toe dan enkele dagen daarvoor en ging het misschien wel als morele winnaar het veld af.