Bellingham loodst Engeland met dubbelslag langs Noorwegen en naar halve finale WK
Na Frankrijk en Spanje heeft Engeland zich als derde land geplaatst voor de halve finale van het WK. De ploeg van Thomas Tuchel kende geen makkelijke ontmoeting met Noorwegen, maar trok in de verlenging aan het langste eind dankzij Jude Bellingham, die beide Engelse treffers voor zijn rekening nam. In de halve eindstrijd wacht Argentinië of Zwitserland.
© Pro Shots
Voor beide ploegen werd het een wedstrijd in onbekend vaarwater als we het over de weersomstandigheden hebben. Door de luchtvochtigheid voelde de temperatuur in Miami op haar toppunt namelijk aan als 38 graden Celsius, geen weer dat in de buurt komt van Noorse of Engelse standaarden. Of dat impact had op het spel valt niet met zekerheid te zeggen, maar dat het 22 minuten duurde voordat er een kans te noteren viel, leek veelzeggend. Het eerste momentje werd verprutst door Nico O'Reilly.
Waar Engeland in het gros van de eerste helft het overwicht en verreweg het meeste balbezit had, nam Noorwegen in het tweede kwart de leiding. Andreas Schjelderup, wiens schot veel weg had van een voorzet, haalde vanaf de linkerflank hard uit en vond de verre bovenhoek op fraaie wijze: 1-0. In aanloop naar die goal werd mogelijk een overtreding op Harry Kane gemaakt, maar de VAR kwam niet op de lijn. Toch ging Noorwegen niet met een voorsprong de kleedkamer in, want na een knappe individuele actie maakte Jude Bellingham er in de blessuretijd 1-1 van (al waren de Noren van mening dat deze treffer nooit had mogen tellen omdat de bal een camera-constructie geraakt zou hebben). Even dachten de Engelsen zelfs op voorsprong te komen, maar Kanes treffer werd afgekeurd wegens buitenspel.
In de tweede helft, die The Three Lions met Bukayo Saka en Eberechi Eze in plaats van Noni Madueke en de niet geheel fitte Declan Rice begonnen, zag ook Noorwegen een doelpunt afgekeurd worden. Torbjørn Heggem gaf het laatste zetje na een corner, maar staakte zijn feestje wegens een eerdere overtreding van Erling Haaland. Los van dat moment en een kopbal van Kristoffer Ajer op de lat, waren de kansen in het derde kwart spaarzaam. Richting de slotfase werden beide doelmannen nog wel getest, maar een verlenging werd niet afgewend.
Daarin nam Engeland al gauw de leiding via Bellingham, die uit de rebound scoorde nadat de poging van invaller Morgan Rogers niet goed verwerkt werd door de Noorse sluitpost Ørjan Nyland: 1-2. Door deze flater, die deed denken aan de fout van Senne Lammens die Spanje een plekje in de halve finale opleverde, moesten Haaland en consorten in de achtervolging, maar de Engelse muur werd niet moeilijk geslecht. De manschappen van Tuchel leken zelfs een strafschop te krijgen, maar het vergrijp aan Djed Spence was volgens de VAR en later ook scheidsrechter Clément Turpin te licht.
De tweede helft van de verlenging haalde Haaland niet, hij werd noodgedwongen gewisseld. Ook met Jørgen Strand Larsen binnen de lijnen vond Noorwegen geen gelijkmaker en dus nemen The Three Lions het in de halve finale, hun vierde in de geschiedenis, op tegen de winnaar van het laatste kwartfinaleduel, tussen Argentinië en Zwitserland. Dat duel wordt in de nacht van zaterdag op zondag om 03.00 uur gespeeld.