Bellingham doet oproep aan topsporters: 'Toon kwetsbaarheid, dat is onze plicht'

Bellingham werd op heel jonge leeftijd al een bekend figuur. Op zestienjarige leeftijd was de Engelsman al een vaste basiskracht bij Birmingham City en niet veel later maakte hij voor ruim 30 miljoen euro de overstap naar grootmacht Borussia Dortmund.

'Als een jonge speler bij Birmingham zocht ik op Twitter mijn naam en las ik alle comments. Al snel realiseerde ik me dat het geen nut had. Ik las ook de negatieve reacties en dacht: waarom doe ik dat mezelf aan?'

Volgens Bellingham zijn topsporters deels wel afhankelijk van social media. 'Steeds meer mensen staan in contact met je via de socials. Je kan een uniek inkijkje geven in je leven en dat zorgt ervoor dat mensen zich beter in je kunnen herkennen. Maar er zijn ook genoeg negatieve kanten en die probeer ik te vermijden.'

Taboe doorbreken
Bellingham hoopt met het interview een taboe te doorbreken. 'Dat taboe op mentale gezondheid is er nog steeds. Er zijn momenten geweest dat ik me heel kwetsbaar voelde, maar dan probeer je toch het macho-imago in stand te houden. Dat doe ik, dat doet iedereen. Maar je voelt je veel beter als je over je gevoelens kan praten.'

Hij doet dan ook een beroep op zijn collega-topsporters. 'Als we kwetsbaarheid tonen, dan opent dat het gesprek voor iedereen op deze wereld die worstelt met donkere gevoelens. Dat is een plicht voor mensen als ik. Wij moéten een rolmodel zijn.'