Belgische missing-link loopt graag extra meters voor Lukaku en De Bruyne

Vanaken
België won zondag met 3-0 van Oekraïne en daardoor kan Rudi Garcia met genoegen terugkijken op zijn eerste interlandperiode als bondscoach van het land. De 61-jarige Fransman voorkwam degradatie uit Divisie A van het toernooi en maakte een aantal opvallende keuzes in zijn basisopstelling. Mede daardoor viel de return uiteindelijk de kant van de Rode Duivels op. Eén van die keuzes was het opstellen van Vanaken.

Vanaken kreeg van Het Laatste Nieuws het rapportcijfer 7. Marc Degryse genoot van de 32-jarige aanvallende middenvelder van Club Brugge, die voor het eerst sinds twee jaar werd geselecteerd voor België. 'In een wedstrijd waar je doelpunten nodig hebt, is het nuttig om twee '10'en' te hebben in rug van Lukaku, die man-tegen-man kan spelen. Vanaken en De Bruyne samen in de ploeg krijgen, dat is een stap vooruit voor de Rode Duivels. Dan zijn we sterker. Dit was Vanaken op z’n best', aldus de analyticus.

Ook Vanaken zelf, die geroemd wordt om zijn loopvermogen, genoot van zijn rentree en het samenspelen met De Bruyne en Lukaku. 'Dat is de top van de wereld. Het is leuk om mee samen te spelen. Ik offer me graag op voor die jongens, zodat zij in stelling gebracht kunnen worden. Voor Kevin en Romelu loop ik graag een extra meter', zo luidde het oordeel van de routinier.

Lukaku
Lukaku kon dus floreren. De all-time topscorer van België maakte twee goals en kreeg een 8 van HLN. 'Hangen, wurgen, duwen, trekken en sleuren. Moest constant opboksen tegen een overtal aan verdedigers. Miste op het uur dé kans op de 1-0. Pakte later revanche met de héérlijke goal 2-0 én de 3-0. Een doelpuntenmachine. Dan mag je wel 75 minuten onzichtbaar zijn zeker?'

Eén van de goals van Lukaku was een halve omhaal. 'Je moet naar de bal blijven kijken, hè. Van wie ik dat geleerd heb? Jean Kindermans!', aldus de spits van Napoli, die daarmee de credits geeft aan een voormalig jeugdtrainer waarmee hij bij Anderlecht heeft gewerkt. Die club betekent nog altijd veel voor Lukaku. 'Het was een goed idee van de voetbalbond om in verschillende stadions te spelen. Je voelt de steun, dus hopelijk kunnen we in september in Anderlecht spelen. Als ik daar scoor? Dan breek ik.'

Bekijk de bijzonder fraaie treffer van Lukaku in de video hieronder. Het gaat om de laatste van de vier goals in de video.

Courtois-vervanger Sels
Wie noodgedwongen ontbrak bij België, was Thibaut Courtois. De doelman van Real Madrid kon niet spelen vanwege een blessure, maar zijn vervanger maakte indruk bij onze zuiderburen. Dat was Matz Sels, de doelman van de huidige nummer drie van de Premier League: Nottingham Forest. 'Hij was lange tijd technisch werkloos, want hij kon 75 minuten een avondje voetbal kijken vanuit zijn doelgebied. En dan had hij ineens een cruciale redding op de kopbal van Dovbyk.'