België en bondscoach Rudi Garcia beëindigen samenwerking

Garcia had in België een aflopend contract, dat niet verlengd zal worden. De Franse trainer trad in februari 2025 in dienst, als opvolger van Domenico Tedesco. Sindsdien verzekerden onze zuiderburen zich van lijfsbehoud in groep A van de Nations League en werd kwalificatie voor het wereldkampioenschap afgedwongen.

Op het WK presteerden de Rode Duivels naar behoren. Ze schopten het tot de kwartfinale, waarin de uiteindelijke wereldkampioen Spanje te sterk was. In de knock-outfase werd afgerekend met de Verenigde Staten en Senegal, terwijl de groepsfase winnend werd afgesloten na duels met Iran, Egypte en Nieuw-Zeeland. Maandag werd bekend dat België de achtste plek op de wereldranglijst van de FIFA heeft overgenomen van Nederland.

'Na overleg met de Belgische bond hebben we beslist om de uitstekende samenwerking van de voorbije achttien maanden niet voort te zetten', legt Garcia uit op de website van de Belgen. 'Ik laat België achter in de A-divisie van de Nations League en bij de acht beste ploegen ter wereld. Ik wil graag mijn fantastische spelersgroep, sportief directeur Vincent Mannaert en de supporters bedanken die ons gedurende dit WK zijn blijven steunen. Ik wens België alle succes toe bij het voortzetten van de generatiewissel die ik met veel plezier heb helpen opstarten.'

Zo breidt het trainerskerkhof van het wereldkampioenschap zich nog wat verder uit. Garcia is de zeventiende (!) bondscoach die op het WK actief was, die dat na het toernooi niet meer zal zijn. Onder anderen Ronald Koeman (Nederland), Julian Nagelsmann (Duitsland), Roberto Martínez (Portugal) en Pape Thiaw (Senegal) vertrokken eerder al uit hun functie, vrijwillig dan wel gedwongen.

Mark van Bommel werd in België al genoemd als mogelijke opvolger van Garcia.