België stelt zwaar teleur in Kazachstan en gaat Oranje achterna

Al in de negende minuut ging het helemaal los in Astana. België startte slap in Kazachstan en na de zoveelste kans was het raak. Arthur Theate leverde in tijdens de opbouw, Dastan Satpayev sloeg genadeloos toe door de bal achter reservekeeper Matz Sels te werken. België kreeg na de openingstreffer kansen op de gelijkmaker, maar pas kort na rust sloegen de Belgen daadwerkelijk toe.

Het was de ervaren Hans Vanaken, goed voor meer dan 450 wedstrijden in de Pro League, die kort na rust raak kopte op aangeven van Timothy Castagne. De verwachte overrompeling van het thuisland bleef vervolgens achterwege, ook toen tien minuten voor tijd Kazachstan met tien man kwam te staan. Islam Chesnokov ging lomp op de achillespees van Jérémy Doku staan en na ingrijpen van Jeroen Manschot, die de VAR was van de Litouwse scheidsrechter Donatas Rumsas, werd rood getrokken.

Zelfs met een man minder werd Kazachstan nauwelijks aan het wankelen gebracht. Dat kwam mede door de uitstekend keepende Temirlan Anarbekov. Daardoor herhaalt het Oranje-scenario zich voor België. Net als Nederland konden Belgen zich tijdens de eerste wedstrijd van deze interlandperiode verzekeren van een WK-ticket, maar door een gelijkspel is het nog even wachten. In eigen huis, tegen Liechtenstein, is winst noodzakelijk om zekerheid te hebben over WK-kwalificatie. Nederland kon vrijdag niet winnen van Polen, waardoor een thuiswedstrijd tegen Litouwen een WK-ticket moet opleveren.