België en Nederland ontstemd: 'Blatter verkeerd begrepen'
Nederland en België reageren ontstemd nadat FIFA-voorzitter Joseph Blatter had gezegd de voorkeur voor de organisatie van het WK 2018 te geven aan één organiserend land.
'Zodra we drie, vier aanbiedingen van individuele landen hebben, die voorzien zijn van alle benodigde garanties, zullen we aanbiedingen van gedeelde gastheren niet accepteren', vertelde Blatter tijdens een congres van de Zuid-Amerikaanse bond CONMEBOL in Asuncion in Paraguay.
Vanuit Nederland en België is verontwaardigd gereageerd door Harry Been en Alain Courtois, die namens beide landen proberen de WK-organisatie binnen te slepen. Been probeerde de onrust te temperen: 'Onzin, er is niets aan de hand.' En Courtois haalde de regels erbij: 'Daar gaat nog altijd het uitvoerend comité van de FIFA over.'
Courtois beweerde tegenover Sporza dat Blatter verkeerd is begrepen: 'We weten dat Blatter een voorstander is van een individuele organisatie, maar meer dan dat heeft hij vandaag niet herhaald. Hij heeft geen categoriek neen gezegd tegen een gezamenlijke kandidatuur. Wij doen gewoon voort zoals we bezig zijn.'
'Ik denk dat Blatter doelde op Zuid-Korea en en Japan, waar er twee aparte organisaties waren. Maar dat is in ons geval niet zo. België en Nederland zijn verenigd in één organisatie.'
Reden voor de FIFA om één gastheer te prefereren boven twee gastheren is de eindronde van het WK van 2002, toen Japan en Zuid-Korea beide het toernooi organiseerden. De wereldvoetbalbond was niet tevreden over de manier waarop de Aziatische landen hadden samengewerkt.
Chuck Blazer, het Amerikaanse lid van de FIFA-commissie die in december 2010 bekendmaakt welke landen de WK's van 2018 en 2022 organiseren, verduidelijkte Blatters woorden. 'Als er een adequaat aantal individuele kandidaten is, dan accepteren we geen gezamenlijke kandidaten. Als we iets aan die procedure veranderen, dan zullen we dat bespreken tijdens de volgende vergadering in maart.'
Vooralsnog hebben vijf individuele kandidaten zich officieel aangemeld (Engeland, Indonesië, Japan, Qatar en Rusland) en twee co-gastheren: België en Nederland én Portugal en Spanje. Tot 2 februari kunnen kandidaten zich nog opgeven.
