Begeerde Gakpo wil zich laten zien in Engeland: 'Henry is mijn voorbeeld'

'Iedereen wil een keer spelen in de Premier League', gaf de international aan in een interview in The Sun. Donderdagavond kan hij zich in de Conference League in de wedstrijd tegen Leicester City laten zien aan het Engelse publiek. 'Daar gaan we proberen te winnen. Hopelijk kunnen we laten zien hoe goed we zijn. En persoonlijk wil ik mijn beste wedstrijd laten zien.'

De topclubs zullen het optreden van de aanvoerder van PSV nauwlettend volgen. Het lijkt een kwestie van tijd voor Gakpo naar de Premier League vertrekt. Hij volgt de competitie zelf al intensief. 'Virgil van Dijk, mijn aanvoerder bij Oranje, speelt er. Dus ik kijk vaak. En ook Steven Bergwijn is actief in de competitie.'

'Stevie doet het goed bij Tottenham', zegt Gakpo over zijn voormalig ploeggenoot bij PSV. De collega-international praat de aanvaller af en toe bij over zijn ervaringen in Groot-Brittannië. 'Hij heeft me advies gegeven over de competitie. En dan vertelt hij hoe het voelt om in de Premier League te spelen. Dat zegt hij omdat ik er benieuwd naar ben. Maar die vragen stel ik ook aan Donyell Malen en Denzel Dumfries die in de Bundesliga en Serie A spelen.'

Henry als idool
Dat Arsenal topkandidaat is om Gakpo over te nemen is geen toeval. De Eindhovenaar volgt The Gunners al van kinds af aan. En in het bijzonder dankzij een clubicoon aan wie hij zich spiegelt. 'Ik keek als kind altijd op naar Thierry Henry. Het was mijn voorbeeld. Hij was net als ik een lange speler die op de linkerflank actief was.'

In de Eredivisie maakte Gakpo dit seizoen negen doelpunten en gaf hij dertien assists. Gemiddeld was hij elke 69 minuten betrokken bij een goal. In de Conference League scoorde de aanvoerder van PSV in drie wedstrijden evenveel treffers. Ook was hij een keer de aangever.