Beenhakker: 'We zitten in de leukste poule'

'Ik vind het een mooie poule', reageerde Beenhakker op de Ajax-website. 'We spelen tegen drie topploegen, maar ik zie kansen voor Ajax. Waarom zouden we niet in Rome kunnen winnen? En in Valencia?'

De Amsterdamse club kan direct aan de slag met de voorbereiding op de zes toppers. 'We moeten nu zo snel mogelijk wedstrijden van de tegenstanders gaan bekijken. Naar mijn idee zitten we in de leukste poule', aldus Beenhakker.

Rechtsbuiten Andy van der Meyde zag negatieve en positieve kanten. 'Natuurlijk wordt het moeilijk, maar dat wist je vantevoren. Ik was bovendien liever thuis begonnen, dan speel je met de steun van het eigen publiek en kan je misschien gelijk drie punten pakken', vertelde Van der Meyde voor de microfoon van Radio Noord-Holland

'Maar het spelen tegen grote tegenstanders heeft ook het voordeel dat je beter geconcentreerd bent. Dan gaat het meestal beter. En je maakt natuurlijk altijd een kans om te winnen', aldus Van der Meyde. 'We moeten niet moeilijk doen en gewoon gaan voetballen', luidt zijn devies.

Coach Ronald Koeman is in tegenstelling tot Van der Meyde wel tevreden met het beginnen buitenshuis. 'Het is een voordeel dat we eerst uit spelen. Als we meteen thuis hadden moeten spelen, was de druk groter geweest', denkt Koeman, die realistisch was over de kansen op overleven van de tweede ronde. 'We zijn de outsider in de poule. Dat kan positief uitwerken, maar de kansen zijn een stuk kleiner om verder te komen dan in de eerste ronde.'

Cristian Chivu was wel vol vertrouwen over het bereiken van de kwartfinale. 'Wie dacht in de eerste ronde dat Basel door zou gaan?', memoreerde Chivu. 'Valencia, AS Roma en Arsenal zijn allemaal topploegen, maar Valencia en AS Roma zijn momenteel niet in topvorm. Alles kan dus gebeuren', meent Chivu.

Aanbieding Voetbal International Travel: Driedaagse reis naar Valencia-Ajax (26-28 november). Vanaf 625,- euro. Meer informatie