Bayern München zet titelprolongatie uit het hoofd

'Als we realistisch zijn, moeten we ons richten op plaats twee of drie. Wij voeren de druk op koploper Borussia Dortmund niet op en FSV Mainz doet dat ook niet. Dan wordt het voor Dortmund wel erg gemakkelijk', erkent Van Gaal.

De nederlaag in Gelsenkirchen was onnodig, Bayern was vooral in de eerste helft soeverein en speelde Schalke helemaal zoek. De ploeg kreeg legio kansen bovenal, maar verzuimde te scoren. Schalke sloeg vervolgens genadeloos toe.

Aanvoerder Mark van Bommel maakte zijn rentree in de basisploeg. De middenvelder herinnerde zich de emotionele oproep van Hoeness tijdens de jaarvergadering afgelopen week ('Tot de laatste bloeddruppel moeten de spelers vechten voor het kampioenschap') en wil de moed nog niet opgeven. 'Maar dan moeten we nu wel een serie neerzetten. Als je merkt dat er niet meer inzit dan 0-0, dan moet je in ieder geval een punt meenemen. We moeten nu vechten voor deelname aan de Champions League.'

Na vijftien speelronden zijn de statistieken van de Zuid-Duitsers zeer matig, zo blijkt uit onderstaand kader. Negentien jaar geleden ging het voor het laatst nog slechter, met negentien punten na vijftien duels en slechts twintig goals voor. Toen eindigde Bayern uiteindelijk op de tiende plaats. Ook in de seizoen 1974/75 en 1977/78 stond de ploeg er belabberd voor na vijftien wedstrijden. De eindklasseringen waren destijds respectievelijk tiende en twaalfde.

Zaterdagmiddag (15.30 uur) neemt Bayern München het in eigen huis op tegen St.Pauli.