Barcelona-voorzitter kent geen spoortje twijfel: 'Duels in de VS zijn de toekomst'

'We zijn een groot voorstander van dit idee', zegt Bartomeu in gesprek met Onda Cero. 'Dit is de juiste manier om La Liga en het Spaanse voetbal te promoten. We krijgen op deze manier veel meer exposure. Wij denken dat dit de toekomst is.'

De bestuurder ziet het duel in Miami duidelijk niet als iets eenmaligs. 'Als de eerste wedstrijden vlekkeloos verlopen en het initiatief een succes blijkt, dan geloven we dat andere clubs ook mee willen denken om het idee uit te bouwen.'

Bartomeu praat een beetje voor zijn beurt, want voordat het duel tussen Girona en Barcelona kan plaatsvinden in Miami moeten eerst onder meer de FIFA, UEFA, CONCACAF (de Noord- en Midden-Amerikaanse confederatie) en de Amerikaanse voetbalbond nog toestemming geven.

Zeker in het geval van de FIFA is dat maar de vraag. President Gianni Infantino van de wereldvoetbalbond vroeg zich deze week hardop af of het wel de bedoeling is dat Spaanse competitiewedstrijden worden gespeeld in de Verenigde Staten.

Het duurde niet lang tot Javier Tebas, als voorzitter van La Liga het brein achter het plan, met een reactie kwam. 'Volgens mij zijn z'n quotes niet in lijn met het FIFA-beleid', doelde Tebas op het streven van de FIFA om het voetbal in de Verenigde Staten verder te ontwikkelen. 'Het gaat niet om één wedstrijd, maar om een heel plan. Het is niet zo dat we nooit meer terugkomen naar de Verenigde Staten na de wedstrijd in januari.'

Het plan stuitte al op veel weerstand. Zo kwamen spelers van de clubs bijeen met de spelersvakbond om hun afgrijzen over het plan uit te spreken. Zij dreigden zelfs met een staking, mochten de plannen doorgang vinden.