Barcelona verspeelt koppositie met derbynederlaag bij Girona

Barcelona leefde met een gigantische kater toe naar de wedstrijd van maandagavond, nadat het vorige week keihard onderuit ging in de eerste halve finale van de Copa del Rey tegen Atlético Madrid. De ploeg van Flick werd met liefst 4-0 verslagen en lijkt voor een onmogelijke opgave te staan om die nederlaag in de tweede halve finale weg te poetsen. Tegen Girona hoopte Barcelona zich enigszins te kunnen revancheren.

Girona - Barcelona is een Catalaanse derby en had een Nederlands tintje. Bij Barcelona stond Frenkie de Jong op het middenveld, achterin bij Girona speelde Daley Blind. Bij Ajax en het Nederlands elftal waren het ploeggenoten, maandagavond stonden ze tegenover elkaar.

Barcelona zocht vanaf het begin naar een reactie op Atlético-uit, maar moest oppassen voor de omschakeling van Girona. Doelman Joan García was voor de thuisploeg een flinke sta-in-de-weg en hield zijn ploeg in de wedstrijd met een knappe redding op een inzet van Viktor Tsygankov, terwijl Lamine Yamal aan de andere kant dicht bij de openingstreffer was. Vlak voor rust leek Barça alsnog toe te slaan toen Blind een strafschop veroorzaakte. Yamal moest het cadeautje verzilveren, maar schoot op de paal. Even later raakte ook Raphinha het aluminium. Zodoende eindigde de eerste helft met spektakel, maar zonder doelpunten.

Na de pauze nam de druk van Barcelona verder toe. Dani Olmo schoot nipt over en Yamal zag een poging geblokt worden, waarna de doorbraak alsnog volgde. Uit een voorzet van Jules Koundé kopte Pau Cubarsí raak. Dat was een speciale treffer, want het was de honderdste van Barcelona in dit seizoen.

Na Cubarsí's goal leek Barcelona de controle te grijpen, maar het antwoord van Girona volgde al snel. Binnen twee minuten stond het alweer gelijk toen Vladyslav Vanat de bal panklaar legde voor Thomas Lemar, die van dichtbij afrondde: 1-1.

Bryan Gil liet een grote kans liggen namens Girona, terwijl aan de andere kant Roony Bardghji en Fermín Lopez niet door de defensie heen kwamen. Dat Girona de leiding vervolgens niet greep, had Barcelona te denken aan García. De keeper moest reddend optreden op een kopbal van invaller Joel Roca en was daarna goud waard op pogingen van Ivan Martin en Vanat, waardoor Girona grote mogelijkheden op de derde goal van de avond liet liggen.

Op basis van de kansenverhoudingen was de 2-1 onafwendbaar en die viel in de slotfase dan ook: invaller Fran Beltrán kreeg de bal rond het strafschopgebied en had alle ruimte om uit te halen door een blessure van Koundé, waardoor de ongedekte invaller García vanaf een meter of twintig passeerde.

Vlak voor het einde van de wedstrijd liep het nog even uit de hand toen zowel Roca als Alex Witsel keihard doorging op Yamal. Roca was de aanstichter en kreeg een directe rode kaart, waarna de arbiter floot voor het einde van de wedstrijd.

Door de nederlaag van Barcelona gaat Real Madrid aan kop in La Liga. De Madrilenen staan op zestig punten, Barcelona blijft steken op 58.