Barcelona profiteert van initiatiefloos Juventus
Patrick Kluivert had vooraf nog laten weten, dat Barça alles op alles zou zetten voor succes in Europa, om het slechte Spaanse seizoen te doen vergeten. Wie kijkt naar de uitslag, merkt dat Barcelona Kluiverts woorden vooralsnog stand houden. Goed speelden ze niet, maar de Catalanen haalden een verdiend gelijkspel bij Juventus. Javier Saviola zorgde ervoor dat Barça zijn ongeslagen Champions League-seizoen in stand hield: 1-1.
© Pro Shots
Op papier was de ontmoeting tussen Juventus en Barcelona die tussen de slechtste kwartfinalist en de beste kwartfinalist. De Italianen haalden slechts zeven punten in de tweede groepsfase. Barcelona is nog ongeslagen en won liefst elf van de twaalf wedstrijden. Zowel Barcelona als Juventus had voor aanvang een morele opsteker, bij de Catalanen bleek Frank de Boer fit genoeg om te starten, terwijl Pavel Nedved hersteld is van zijn dijbeenblessure. Bij Barça zat bovendien Luis Enrique op de bank, na een nieuwe comeback van een blessure.
In de praktijk was het treffen weinig verheffend. Barcelona (met vier Nederlanders in de basis) probeerde te voetballen, maar heeft de vorm niet. Juventus speelde typisch Italiaans: berekenend, zakelijk én effectief. Dat laatste bleek al in de zestiende minuut. Juve was nog niet gevaarlijk geweest, maar Paolo Montero schoot direct bij de eerste mogelijkheid de 1-0 op het bord. De Uruguayaan scoorde uit de rebound van een omhaal van Alessandro Del Piero, die via de borst van doelman Roberto Bonano voor zijn voeten was gestuiterd.
Daarmee was het grotendeels gedaan met het aanvallende geweld van de Turijnse ploeg. En omdat Barcelona lange tijd machteloos over het veld zwalkte, had dat geen enkel gevolg voor de ploeg van coach Marcello Lippi. Pas na rust lukte het Barça om af en toe Juventus onder druk te zetten. Met enkele kansen als gevolg. Xavi kreeg de grootste moglijkheden maar strandde op doelman Gianluigi Buffon.
Al zag het er niet naar uit, toch slaagde Barcelona er alsnog in om te scoren. Patrick Kluivert stuurde Michael Reiziger weg over de linkerflank en de Amsterdammer legde fraai terug op Saviola. De tot dan toe dramatisch spelende Argentijn frommelde de bal via enkele Italiaanse benen achter Buffon: 1-1. Het doelpunt zorgde ook voor de eindstand, ook al kreeg Juventus via Pavel Nedved en vooral Marco Di Vaio enkele kansen om de zege alsnog binnen te halen.
Dat Barcelona met het beste resultaat afreist naar Camp Nou mag Juventus vooral zichzelf aanrekenen. De Catalaanse ploeg oogde lange tijd vrij machteloos, maar het initiatiefloze spel van de Italianen gaf de ploeg van Radomir Antic de gelegenheid om het belangrijke uitdoelpunt te maken.