Barcelona neemt in onvergetelijke El Clásico voorschot op landstitel

Real had geen van de drie eerdere ontmoetingen met Barça in dit seizoen gewonnen. Zondagmiddag leek het er even eindelijk van te komen voor De Koninklijke, die met een overwinning de achterstand op de koploper konden terugbrengen tot één punt. De meegereisde supporters uit Madrid konden in de vijfde minuut al juichen. De bal ging op de stip na een slippertje van Pau Cubarsí en een mislukte poging van Wojciech Szczesny om dat te herstellen. De Poolse goalie vloerde Mbappé, die de daaropvolgende strafschop zelf feilloos benutte: 0-1.

De opgave werd voor Barcelona nog geen tien minuten later nog een stuk zwaarder. Lamine Yamal verspeelde de bal en kreeg geen vrije trap, waarna Real snel omschakelde en kon profiteren van de grote ruimtes achter de laatste lijn van de Catalanen. Vinícius Júnior gaf de bal met buitenkant rechts mee aan Mbappé, die oog in oog met Szczesny feilloos afrondde: 0-2. Voor de 26-jarige Fransman was dat alweer zijn 38ste goal in zijn debuutseizoen bij Real. Nooit eerder in de clubgeschiedenis van de Spaanse grootmacht scoorde een speler in zijn debuutseizoen vaker. Het record was in handen van de Chileen Iván Zamorano, die 37 goals maakte in het seizoen 1992/93.

Waanzinnige comeback
De sfeer was plotseling bedrukt in Barcelona, net als eerder deze week, na de uitschakeling door Internazionale in de halve finale van de Champions League. Barça toonde bij een 0-2 achterstand tegen Real en een halve week na die nederlaag in het memorabele tweeluik karakter. Uit een corner maakte de ploeg van Flick de aansluitingstreffer. Ferran Torres kopte de bal door, perfect in de loop bij Eric García, die van dichtbij met een kopbal scoorde: 1-2. Dat luidde een waanzinnig halfuur voor de Barcelona-supporters in.

Torres was ook de aangever bij de 2-2, die nog een stuk mooier was. De gelijkmaker kwam op naam van Yamal, die in de hoek van het strafschopgebied werd aangespeeld en niet aarzelde. De rechtsbuiten zag de ruimte in de verre hoek en krulde de bal zonder aan te nemen subliem tussen Real-spelers door de ruimte in waar Thibaut Courtois niet meer bij kon komen. Het was een goal die zonder twijfel een plek krijgt in compilaties met hoogtepunten van de tiener die blijft verbazen.

Barcelona drukte naar voren en Real bezweek in het kwartier voor rust onder die druk. Mbappé en Dani Ceballos liepen elkaar in de weg toen ze werden omsingeld door Barcelona-spelers en Pedri ging er met de bal vandoor. De organisatie was op dat moment zoek bij de Madrilenen en Pedri hielp Raphinha aan een grote kans. De linksbuiten schoot de bal met zijn linker de verre hoek in: 3-2. Het werd voor de koploper nog mooier in de eerste helft. Raphinha veroverde in het strafschopgebied van Real de bal bij Lucas Vázquez, speelde Torres aan en kreeg de bal terug. Van dichtbij tekende de Braziliaan voor de 4-2.

Frisheid
In de tweede helft zag Flick wel de gevolgen van de slijtageslag in Milaan. Hij haalde in de 57ste minuut Cubarsí en Gerard Martin al naar de kant om met Andreas Christensen en Alejandro Balde voor nieuwe energie te zorgen. Carlo Ancelotti had bij de start van de tweede helft Luka Modric en Brahim Díaz al binnen de lijnen gebracht in de hoop dat zij met creatieve impulsen voor de ommekeer konden zorgen. Het lukte Real na rust wel om de thuisploeg af te remmen, al leek dat ook met het wegvloeien van de energie bij Barça te maken te hebben. De taaiheid van Barcelona werd nog eens op de proef gesteld door de aansluitingstreffer van Mbappé. Modric zocht snel de diepte na een onderschepping rond de middenlijn. Er was een gapend gat achter de Barcelona-defensie, waar Vinícius en Mbappé van profiteerden. Op aangeven van de Braziliaan scoorde de Fransman: 4-3.

El Clásico verveelde geen moment. Waar Real in de laatste twintig minuten tot het uiterste moest gaan om de titelkansen in leven te houden, waren de beste kansen in die slotfase aanvankelijk voor Barcelona. Raphinha liet een enorme kans op de 5-3 liggen en Torres zag een poging van dichtbij tegen de arm van Aurelién Tchouameni gaan. De bal ging duidelijk tegen de arm van de Fransman, maar het was volgens de arbitrage van te dichtbij om een strafschop te geven.

De marge bleef klein en Real werd nog enorm dreigend. De eerste grote kans was voor Victor Munoz, de 21-jarige aanvaller die door Ancelotti was overgeheveld vanuit de reserveploeg. In pas zijn eerste optreden voor de A-ploeg kreeg de Spanjaard de kans om oog in oog met Szczesny voor de gelijkmaker te zorgen. De jongeling schoot de bal naast. Even later stuitte Mbappé op de Barcelona-doelman. Frenkie de Jong en zijn ploeggenoten wankelden, maar bleven overeind. Fermín Lopez dacht in de vijfde minuut van de extra tijd voor de bevrijdende 5-3 te zorgen, maar zijn treffer werd na ingrijpen door de VAR afgekeurd vanwege hands in de aanloop naar het doelpunt. De bevrijding kwam er met het laatste fluitsignaal een fractie later alsnog. Het kampioenschap is nu erg dichtbij voor de Catalanen. Met nog drie speelrondes te gaan is het gat tussen de twee na deze memorabele Clásico zeven punten.

Bekijk hieronder alle doelpunten (klik op de tekst in de tweets om de beelden te bekijken).

De 0-1 van Kylian Mbappé

De 0-2 van Kylian Mbappé

De 1-2 van Eric García

De 2-2 van Lamine Yamal

De 3-2 van Raphinha

De 4-2 van Raphinha

De 4-3 van Kylian Mbappé