De Jong viert basisrentree bij Barça met belangrijke zege op Villarreal
Barcelona heeft zondag bij de basisrentree van Frenkie de Jong een belangrijke overwinning op Villarreal geboekt. De koploper van La Liga kwam in Estadio de la Cerámica nauwelijks in de problemen.
© Pro Shots
De Jong begon voor het eerst sinds 9 november in de basis in La Liga. De Nederlander, die de laatste weken voorrang moet verlenen aan Eric García, was de vervanger van Pedri. De Spaanse spelmaker kampt met hamstringproblemen en Hansi Flick wilde geen risico nemen met het oog op een mogelijke blessure. De Jong kreeg meteen de aanvoerdersband om zijn arm geschoven.
Barcelona kwam vroeg op voorsprong. Dat had de koploper te danken aan Raphinha, die in het strafschopgebied werd neergehaald door Santi Comesaña en geen fout maakte vanaf de stip. Dat de bezoekers tot scoren kwamen, kan nauwelijks een verrassing worden genoemd. Dat lukte Barça namelijk de laatste 38 wedstrijden in La Liga, de langste reeks sinds het seizoen 2013/14. Toen slaagde de Catalaanse club daar zelfs 64 duels op rij in.
Villarreal liet het balbezit aan Barça en hoopte zelf iets uit te kunnen richten in de tegenstoot. Jules Koundé gleed de bal in de achttiende minuut in eigen doel, maar de treffer ging niet door vanwege buitenspel. Een onbesuisde tackle van Renato Veiga haalde de angel vlak voor rust uit de wedstrijd. De linksback haalde Lamine Yamal van achteren neer en moest met rood van het veld. Daarmee speelde El Submarino Amarillo de bezoekers in de kaart.
Na iets meer dan een uur verdubbelde Yamal de voorsprong van Barça. De sterspeler punterde raak op aangeven van De Jong. De ploeg van Flick kwam geen moment meer in de problemen. Een smetje op de overwinning was de blessure van Koundé, die tien minuten voor het einde van de wedstrijd naar de kant moest.
Barça bleef voor de zeventiende keer op rij ongeslagen op bezoek bij Villarreal. Twaalf keer wonnen De Blaugranas, vijf keer eindigde de ontmoeting in een gelijkspel. Door de overwinning breidt Barça de voorsprong op Real Madrid weer uit naar vier punten. Villarreal staat vierde en volgt op elf punten.
Atlético Madrid maakte eerder op de dag geen fout op bezoek bij Girona. Koke opende de score tegen de werkgever van Daley Blind, die in de basis begon. Voor de aanvoerder van Los Colchoneros was dat zijn vijftigste doelpunt in dienst van de club. Conor Gallagher en Antoine Griezmann maakten de andere doelpunten van Atlético.