Barça vraagt Touré en Eto'o Afrika Cup te skippen

'We kunnen ze niets verbieden, al zou het ons behagen als ze besluiten niet mee te doen', legde technisch directeur Txiki Begiristain uit op radiozender RAC 1. 'Ik weet niet of ze gaan, maar ik hoop dat ze het niet doen. We kunnen ze echter niet dwingen.'

De spelers weten van de wens van Barcelona. Zo had Begiristain het Touré al gevraagd voordat de Ivoriaanse middenvelder in de zomer tekende bij Barça. Voor Eto'o geldt een ander verhaal. De Kameroener, drievoudig Afrikaans voetballer van het jaar, kwam dit seizoen pas één competitieduel in actie vanwege een dijbeenblessure.

Begiristain: 'Als Eto'o gaat, dan zou het een heel vreemd jaar zijn omdat hij dan wel erg veel wedstrijden ontbreekt bij Barcelona. Een blessure, herstel, en dan interlandverplichtingen. Máár, het is zijn beslissing.'

Als voorbeeld voert Begiristain Ronaldinho op. De Braziliaan deed afgelopen zomer op eigen verzoek niet mee aan het toernooi om de Copa América, net als zijn landgenoot Kaká. 'Het was een moedige beslissing van Ronaldinho. Maar ik weet hoe belangrijk zij (Touré en Eto'o, red.) zijn voor hun land.'