Echteld gelooft in constructie met Parrott én Meerdink bij AZ

'Je ziet dat zij wedstrijden nodig hebben om ritme op te doen en vertrouwen te tanken', zei de coach op de clubsite. 'Zij kunnen niet in één keer het verschil maken, daar moeten ze ritme voor opdoen. Dat is lastig in een fase met veel wedstrijden en weinig trainingen. Maar ik zie dat als Kees Smit er bijvoorbeeld inkomt, hij echt zijn stinkende best doet.'

Echteld bracht Meerdink donderdagavond zelfs op het veld samen met Parrott. Dat is een constructie waar de coach zeker in gelooft. 'Met Parrott in de spits en Meerdink vanaf rechts wilden we op zoek gaan naar die gelijkmaker', zei hij over het duel in de Conference League. 'Het is een variant die echt kan werken, maar waar we nog niet zo goed op hebben kunnen trainen. Toch probeer je met verschillende aanvallende impulsen op zoek te gaan naar dat doelpunt.'

Tegen Sparta Rotterdam hoopt de trainer van de Alkmaarders op beterschap zondag. 'Ik zie deze wedstrijd echt als een nieuwe kans om het tij te keren. We willen meer naar voren spelen en zo kansen afdwingen om die wedstrijd te gaan winnen', zei hij, al is Echteld op zijn hoede voor de Rotterdammers. 'Ze doen het goed in de competitie en staan boven ons. Ze spelen vrij direct en veel om hun spits heen.' Jordy Clasie en Denso Kasius zitten anders dan de teruggekeerde AZ'ers nog wel in de ziekenboeg van de Alkmaarders.