AZ wil puike thuisvorm ook tegen Malmö FF etaleren

AZ
De Alkmaarders beginnen met het nodige zelfvertrouwen aan de wedstrijd tegen Malmö FF. De ploeg van trainer Gertjan Verbeek presteert prima in de Eredivisie, getuige de twaalf punten uit de eerste vijf wedstrijden. Afgelopen zaterdag werd met liefst 4-0 gewonnen van Vitesse.

Europees gezien gaat het eveneens crescendo. In de vorige ronde van de Europa League schakelde AZ Aalesunds FK uit. Op bezoek in Noorwegen verloren de Noord-Hollanders nog met 2-1. Deze nederlaag werd op eigen veld glorieus weggepoetst: 6-0.

Opvallend Gertjan Verbeek zit donderdagavond voor de 44ste keer als trainer op de bank in een Europese wedstrijd. Met dat aantal behoort Verbeek tot de vijf meest ervaren coaches namens Nederlandse clubs in Europese duels. Tegen Aalesunds evenaarde Verbeek het aantal van wijlen Rinus Michels. Deze zat tussen 1966 en 1976 43 keer op de bank. Koploper is nog altijd Louis van Gaal. De Amsterdammer stond in dienst van Ajax en AZ 83 Europese wedstrijden langs de lijn.

Afwezigen Diduluca, Martens, Boymans.

MALMÖ FF
Het had niet veel gescheeld of Malmö had bij de potindeling voor de Champions League gezeten, in plaats van de Europa League. De Zweden kwamen slechts één doelpunt tekort in de laatste voorronde tegen Dinamo Zagreb (1-4 verlies uit, 2-0 zege thuis). Het team van trainer Rikard Norling nam deel aan deze voorronde op basis van de in 2010 gewonnen Zweedse landstitel.

In dat vorige seizoen maakte de ploeg indruk met fris combinatiespel en het grote aantal gemaakte doelpunten. In het huidige seizoen, dat al dik twintig duels onderweg is, vergaat het Malmö een stuk minder. De ploeg bivakkeert op de zevende plaats met liefst 21 punten achterstand op koploper Helsingborgs IF.

Opvallend Rikard Norling woonde afgelopen zaterdag de met 4-0 gewonnen thuiswedstrijd van AZ tegen Vitesse bij en was behoorlijk onder de indruk van het spel van de Alkmaarders. 'Ik proefde een geweldige ambiance. Wat ik zag was een goed team. Dát AZ moet in staat zijn van ons te winnen.'

Hoewel Malmö in de voorronde afrekende met Glasgow Rangers, schat Norling AZ hoger in dan de Schotse topploeg. 'Dit AZ is zeker beter. Als ik kijk naar de poule met AZ, Austria wien en Kharkiv, zie ik ons als de underdog.'

Afwezigen Geen.

AZ kan bogen op een prima recente staat van dienst in Europese thuiswedstrijden. In de laatste drie optredens in Alkmaar wist de ploeg liefst elf keer te scoren. Daarbij hield de ploeg van trainer Gertjan Verbeek telkens de nul. De laatste thuisnederlaag dateert van 21 oktober 2010: destijds was Dinamo Kiev met 2-1 te sterk in het AFAS-Stadion.