AZ verslaat NEC na invalbeurten Dembélé en Pellè
AZ is erin geslaagd de voorsprong van drie punten ten opzichte van Ajax intact te houden. Tegen NEC hadden de Alkmaarders lange tijd moeite met scoren. De invallers Moussa Dembélé en Graziano Pellè vonden het beslissende gaatje in de Nijmeegse defensie: 1-0.
© Pro Shots
In Alkmaar stonden met AZ en NEC twee aanvallend ingestelde ploegen tegenover elkaar en dat leidde tot een amusante wedstrijd. Het enige waar het lange tijd aan ontbrak waren doelpunten. Na 75 minuten was het nog steeds 0-0 in het DSB Stadion.
Vooral AZ had in de eerste vijf kwartier verzuimd de score te openen. Stijn Schaars hielp de grootste kans om zeep. Na terugleggen van Mounir El Hamdaoui schoot de aanvoerder hoog over het doel van Gábor Babos. Verder kopte Gill Swerts namens de thuisclub net naast de verkeerde kant van de paal en zag Kees Luijckx een inzet van de lijn worden gehaald.
Louis van Gaal besloot in de zeventigste minuut in te grijpen. De AZ-coach voerde een dubbele wissel toe: Ari en Demy de Zeeuw gingen naar de kant en Dembélé en Pellè maakten hun entree. Uitgerekend de invallers forceerden de winst voor AZ. Dembélé dwong Babos met een afstandschot tot het weggeven van een rebound en Pellè was op tijd om de bal simpel in het doel te schieten.
Met een extra aanvaller ging NEC in het laatste kwartier op zoek naar de gelijkmaker. In de slotfase golfde het spel op en neer, maar gescoord werd er niet meer. AZ is daardoor halverwege de competitie nog steeds koploper in de Eredivisie. NEC sluit het jaar 2008 als achtste af. 