AZ treft Benfica in achtste finale Youth League
AZ Onder-19 is bij de loting voor de de achtste finale van de UEFA Youth League gekoppeld aan Benfica. De club uit Alkmaar is de enige Nederlandse afvaardiging die nog actief is in het Europese jeugdtoernooi.
© Pro Shots
AZ bereikte de laatste zestien dankzij een overtuigende zege op Borussia Dortmund. In eigen huis maakte de ploeg korte metten met de Duitsers: 4-0.
De route naar deze fase was er één met meerdere obstakels. AZ begon in de tweede ronde en liet daarin geen spaan heel van Lincoln Red Imps uit Gibraltar, dat over twee wedstrijden met 9-0 werd verslagen. Daarna volgde een tweeluik met Aston Villa, waarin AZ eerst in Engeland op 2-2 bleef steken, maar in Alkmaar met een 2-1 overwinning alsnog doorging.
Nu wacht in de achtste finale een nieuwe test tegen Benfica, met een plek bij de laatste acht als inzet.
Benfica eindigde in de poulefase van de Youth League als tweede, achter Real Madrid. In de vorige ronde rekende de Portugese club met moeite af met Slavia Praag: 3-2. AZ trof Benfica vorig seizoen ook al in de knock-outfase. Toen werd het na een 2-2 gelijkspel uiteindelijk beslist via strafschoppen, waarin de Alkmaarders aan het langste eind trokken.