AZ: tijd voor een grote schoonmaak

data-height="300" data-width="420" data-align="clear" data-caption="" src="http://www.vi.nl/upload/c59434f2-bf1a-4562-9a06-67d8192081d0_image3643139240033975832.jpg" /> Een van de ploegen die dit seizoen erg teleurstelde was AZ. Na het rumoerige seizoen 2000/01 waarin onder meer voorzitter Dirk Scheringa oordeelde dat zijn spelers het vertikten om hard te werken, volgde jaargang 2001/02. En ook die editie bezorgde de voorzitter meer frustratie dan vreugde. Het enige lichtpunt vormde het goede seizoen dat doelman Oscar Moens draaide, uitgerekend de persoon met wie Scheringa de laatste jaren het meest overhoop lag.

AZ eindigde het seizoen als tiende, maar die klassering verhult dat de Noord-Hollanders zich pas in de laatste competitieronde veiligspeelden voor de nacompetitie. Stel dat de Alkmaarders het laatste treffen met FC Den Bosch niet hadden gewonnen maar verloren, dan waren zij als dertiende geëindigd. Bovendien vormden de 23 profs geen eenheid en lagen ze af en toe met elkaar overhoop. Zo leverde Dries Boussatta vlak voor de winterstop teleurgesteld zijn contract in.

Voetballend hield AZ ook niet over. Ondanks de aanwezige voetbalkwaliteit lukte het coach Henk van Stee niet om zijn elftal aan het voetballen te krijgen. Miljoenenaankoop Ali Elkhattabi kon zijn productie van een jaar eerder (als Spartaan maakte hij 21 goals) niet benaderen: slechts zeven treffers. Van Stee zegt dat zijn selectie door de buitenwereld is overschat en dat er voetballers rondlopen bij AZ die hun beste tijd hebben gehad.

Reden voor hem een grote schoonmaak aan te kondigen, en dus kondigde Van Stee (ook technisch directeur) al aan de selectie terug te brengen naar twintig spelers, maar hoe is nog de vraag. Uitgezonderd reservedoelman Arnold Nijkamp en de gestopte John Bosman, hebben de overige spelers nog een contract tot minstens de zomer van 2003. Waarschijnlijk is een oplossing zoals met Ervin Lee een middel om spelers te lozen. De verdediger heeft nog een contract tot juli 2004, maar mag tot 31 mei transfervrij vertrekken.