AZ slaat modderfiguur en blameert zich in Finland

Trainer Maarten Martens verraste al vroeg op de donderdagavond in Finland. De oefenmeester hield aanvaller Mexx Meerdink op de reservebank en koos – net als zo vaak vorig seizoen – voor Troy Parrott. Ook Sven Mijnans stond niet aan de aftrap. Martens gaf aan dat transferperikelen (Mijnans wordt begeerd door PSV) de voorbereiding van de middenvelder verstoord hadden en koos voor de talentvolle Kees Smit.

Martens gaf vooraf nog aan dat AZ er goed op stond, maar het duurde nog geen tien minuten of de dappere Finnen hadden de Alkmaarders al te grazen genomen. Maxim Dekker stond te slapen bij een dieptepass, waarna Roope Riski toesloeg. De spits greep de onoplettendheid in de defensie dankbaar aan om doelman Jeroen Zoet te verslaan: 1-0.

Parrott reageerde met een snelle gelijkmaker, waardoor AZ orde op zaken gesteld leek te hebben. Maar op slag van rust ging het wéér mis. En weer was het Riski. Na rust reageerde AZ opnieuw snel. En Mijnans bleek toch scherp, want drie minuten na zijn entree sloeg de veelbesproken middenvelder toe: 2-2.

Opnieuw leek AZ orde op zaken te stellen, maar duidelijk was dat de ploeg van Martens niet helemaal klaar was om er al te staan in de tweede voorronde van de Conference League. Ilves zette namelijk nog een keer aan. En dat zorgde voor de inleiding van een stunt. In een tijdsbestek van drie minuten scoorden Adeleke Akinyemi en Marius Socderback: 4-2.

Martens bracht Meerdink nog in de ploeg en dat bleek een slimme zet, want de spits schoot de aansluitingstreffer vlak voor tijd binnen: 4-3. Daardoor houdt AZ perspectief voor de return in eigen huis. En heeft het nog negentig minuten om een nieuwe blamage te voorkomen.