AZ kreeg beker zéker niet cadeau: pas derde club in twintig jaar met ultieme reeks

Er zijn jaren geweest dat het de bekerfinalisten niet had tegengezeten met de loting. Wat amateurclubs, Keuken Kampioen Divisionisten en misschien een verdwaalde laagvlieger in de Eredivisie en je staat in de eindstrijd. Dit jaar was dat absoluut niet het geval.

NEC versloeg bijvoorbeeld PSV en FC Volendam. AZ stond zelfs tegenover alleen maar Eredivisie-clubs. Dat begon op bezoek bij PEC Zwolle (1-3), waarna met grote cijfers (6-0) van Ajax werd gewonnen. Ook het duel met FC Twente (2-1) was zeker geen makkie. Daarna volgden Telstar (2-1) en Eredivisie-revelatie NEC.

Met die reeks werd AZ de derde club in de afgelopen twintig jaar die de beker won door louter Eredivisie-clubs te verslaan. Feyenoord deed dat in 2015/16 door PEC Zwolle, Ajax, Willem II, Roda JC, AZ en FC Utrecht te verslaan. Ajax lukte het in 2020/21 door af te rekenen met FC Utrecht, AZ, PSV, SC Heerenveen en Vitesse. In beide gevallen was AZ een van de slachtoffers onderweg naar de eindzege.