AZ flikt het weer en schakelt Man City uit in kwartfinale Youth League

Voordat de wedstrijd begon, wisten AZ en Manchester City al welke ploeg de tegenstander zou worden in de eventuele halve finale. Barcelona versloeg twee uur eerder VfB Stuttgart, waardoor de Catalaanse talenten zich plaatsten voor de halve finale. De eerste helft tussen AZ en Manchester City was van een prima niveau, maar de kansen waren schaars.

De Alkmaarders schoten uit de startblokken met een kans na enkele seconden en later creëerden zij nog een prima mogelijkheid. Na een knappe aanval kreeg Yoël van den Ban de kans om de score te openen, maar zijn schot werd geblokt. De bezoekers waren net wat gevaarlijker. Bijvoorbeeld toen AZ-doelman Kiyani Zeggen een goed antwoord had op een gevaarlijke kopbal.

Zeggen kon zich ook na rust weer onderscheiden. AZ kreeg een strafschop tegen door een te late tackle van Saviola Saffoe Simons, het neefje van Xavi Simons. De doelman profileerde zich andermaal als penaltykiller. Nemer Divine Mukasa dacht hem te slim af te zijn door snel te schieten zonder een aanloop te nemen, maar Zeggen keerde zijn vierde strafschop van dit toernooi (inclusief penaltyserie).

In de tweede helft was Manchester City duidelijk de betere ploeg, maar AZ ging er met de zege vandoor. Een streep van Deacon van der Klaauw in de blessuretijd was goed voor een 1-0 zege voor de Alkmaarders. In 2023 stond AZ ook al in de halve finale van de Youth League, toen volgde ook de eindzege.

Zo moest na Strømsgodset IF, Manchester United, Benfica en Real Madrid ook Manchester City eraan geloven. De finaleweek vindt eind april plaats. Van 25 april tot 28 april worden beide wedstrijden in de halve finale en de finale zelf afgewerkt in het Zwitserse Nyon. De andere halve finale is tussen Red Bull Salzburg en Trabzonspor.