Officieel: Itakura verlaat Ajax en keert terug naar Gladbach
Borussia Mönchengladbach neemt Ko Itakura definitief over van Ajax. De 29-jarige verdediger had in Amsterdam geen toekomst meer en heeft bij zijn oude werkgever zijn handtekening gezet onder een vierjarig contract.
© Pro Shots
Ajax betaalde vorig jaar zomer nog ruim tien miljoen euro aan Gladbach om Itakura over te nemen. Volgens het Duitse Sky betaalt de Duitse club nu 3,5 miljoen euro, een bedrag dat door bonussen op zou kunnen lopen tot vier miljoen euro. Naar verluidt ligt de som echter iets hoger.
Itakura kwam bij Ajax met hoge verwachtingen binnen, maar mede door blessures kwam hij niet uit de verf. De Japanner kreeg deze zomer te horen dat hij mocht vertrekken. Itakura zat voor het thuisduel met SC Heerenveen voor het eerst dit seizoen bij de wedstrijdselectie, maar kreeg geen speeltijd.
Op social media laat Gladbach oude beelden van Itakura zien. 'Ik vond het bijzonder om hier te spelen', benadrukte de verdediger vorig jaar na zijn vertrek. Daarna is Itakura in het nieuwe shirt in het Borussia-Park te zien. 'Ik ben weer thuis', zegt hij na zijn terugkeer, die door de club wordt aangekondigd met de woordspeling He's KOming home. 'En ik kijk ernaar uit om jullie allemaal weer te zien.'
Godts, Kaplan en Konadu
Itakura is de vierde speler in een week tijd waar Ajax afscheid van neemt. Mika Godts (Paris Saint-Germain), Ahmetcan Kaplan (NEC) en Don-Angelo Konadu (Lommel SK) gingen hem voor, al moeten laatstgenoemde deals nog bevestigd worden.
Met de verkoop van Itakura creëert Ajax ruimte om de selectie weer te kunnen versterken. De Japanse international was een grootverdiener bij de club.