Aanvoerder Australië haalt uit naar FIFA om vredesprijs voor Trump
Jackson Irvine heeft hard uitgehaald naar de FIFA na de toekenning van de vredesprijs aan Donald Trump. De middenvelder van St. Pauli noemde de beslissing 'een aanfluiting' en stelde dat de voetbalbond daarmee de geloofwaardigheid van de sport ondermijnt.
© Pro Shots
De FIFA-vredesprijs is een nieuwe onderscheiding die door Gianni Infantino werd geïntroduceerd om personen te eren die volgens de bond bijdragen aan vrede en maatschappelijke vooruitgang via voetbal. Trump ontving de eerste editie in december 2025 tijdens de loting voor het WK 2026, waarbij Infantino verwees naar zijn rol in internationale diplomatieke processen.
Irvine groeide de afgelopen jaren uit tot een van de meest uitgesproken spelers als het gaat om kritiek op de FIFA. Tegenover Reuters maakte hij duidelijk dat het geven van deze prijs volgens hem niet past bij de principes van de bond. 'Als je zegt dat je voor mensenrechten staat en voetbal als iets goeds wilt gebruiken, kun je dit eigenlijk niet maken', liet hij weten.
Die kritiek trok Irvine breder dan alleen die prijs voor Trump. Volgens de Australiër is het een voorbeeld van hoe beslissingen van de FIFA steeds verder af komen te staan van de waarden die de bond zegt te vertegenwoordigen. 'Het voelt alsof voetbal op het hoogste niveau losraakt van de maatschappij en waar de sport voor hoort te staan', stelde hij. De middenvelder spreekt zich al langer uit over mensenrechten en deed dat ook richting het WK van 2022 in Qatar, waar hij met zijn Socceroos-ploeggenoten aandacht vroeg voor de situatie van arbeidsmigranten en de rechten van de LGBTI+-gemeenschap.
De uitspraken komen in een toch al beladen aanloop naar het WK 2026, dat in de Verenigde Staten, Canada en Mexico wordt gehouden. Met oplopende politieke spanningen, discussies over mensenrechten en hoge kosten voor supporters groeit de kritiek op de mondiale voetbalbond, die juist inzet op het imago van voetbal als verbindende factor.
Tijdens de laatste interlandperiode ontbrak Jackson Irvine nog bij Australië. Bondscoach Tony Popovic liet hem bewust in Europa voor de wedstrijden in de FIFA Series, omdat hij net hersteld was van een blessure en ritme moest opdoen bij zijn club. ‘We hebben besloten hem in Europa te houden, zodat hij verder kan groeien en hopelijk fit en gezond blijft’, aldus Popovic. Op het WK 2026 treft Australië in de groepsfase Turkije, Verenigde Staten en Paraguay.