Aussies willen Houllier als opvolger Hiddink

FFA-directeur John O'Neill is al twee keer naar Frankrijk gevlogen om te praten met de 58-jarige trainer van Olympique Lyon. En ook bondsvoorzitter Frank Lowy sprak met Houllier, die naar verluidt zo'n drie miljoen euro als salaris zou eisen, ongeveer het dubbele van wat de Australiërs bereid zouden zijn te betalen.

Houllier zou echter niet van plan zijn om zijn baan bij Olympique Lyon op te zeggen voor een avontuur met The Socceroos. 'Ik geef geen commentaar, maar ik wil alleen zeggen dat ik van het Australische voetbal hou. Ik mag John O'Neill, hij is een vriend en een bestuurder die ik bewonder. En ik kan ook goed overweg met meneer Lowy.'

Wel wilde Houllier nog wat zeggen over de kansen van de ploeg van Hiddink tijdens het WK. De Australiërs moeten zien af te rekenen met Brazilië, Japan en Kroatië. 'Als het niet de groep des doods is, dan zit het er wel dicht tegenaan. Je zult Japan moeten verslaan in het eerste duel. Dan krijg je Brazilië, dat voetbal van een heel ander niveau speelt dan bijna iedereen. Zij zijn niet van deze wereld. En dan heb je nog Kroatië. Ik weet niet wat dat land waard is, want het is erg onvoorspelbaar.'

'Als je naar de poule kijkt, dan heeft Australië hoogstens vijftig procent kans. Ik denk dat dertig procent meer waarschijnlijk is. Maar er is niets mis mee met underdog zijn. Dan kan een voordeel zijn.'