Augustus/oktober: simpel winnen in Nederland
'We moeten ons revancheren voor vorig seizoen. Toen werden we tweede en dus moeten we nu kampioen worden. We hebben de groep bij elkaar weten te houden en wij zijn allemaal weer een jaartje ouder.' Duidelijkje woorden waarmee Dennis Rommedahl aankondigde wat de Eindhovenaren verwachtten in eigen land.
© Pro Shots
Mutaties zijn er in de zomer haast niet geweest. Naast de terugkeer van coach Guus Hiddink zijn slechts enkele nieuwe spelers te bewonderen. Meest opvallende namen: Arjen Robben en Remco van der Schaaf. In de eerste weken van het seizoen draait de ploeg van Hiddink stroef. De strijd om de Johan Cruijff Schaal wordt kansloos verloren van Ajax, de competitie-ouverture tegen Excelsior eindigt in een eenvoudige maar weinig overtuigende 2-0 zege. Desondanks is Hiddink redelijk tevreden met het debuut. 'Want het is volgens mij voor het eerst sinds jaren dat PSV in de eerste wedstrijd drie punten haalt.'
Probleemloos vervolgt PSV de campagne, zeker als Mateja Kezman begint te scoren. Na de twee eerste duels niet te hebben gescoord, vindt hij in de vijf volgende wedstrijd liefst tien keer het doel. PSV wint de eerste zes duels en krijgt daarin slechts een goal tegen. Het eerste puntverlies komt pas in oktober, als NAC de Eindhovenaren op 2-2 houdt. Nou ja, eigenlijk steelt een matig spelend PSV een puntje door twee oplevingen van Rommedahl. Toch staat PSV op kop, nog wel met Ajax.
In Europa is de ploeg van Hiddink intussen tegen twee zeperds aangelopen: Arsenal en Borussia Dortmund. 'Het blijkt dat onze spelers veel moeite hebben met de omschakeling van de Nederlandse competitie naar de Champions League', verzuchtte de teleurgestelde voorzitter Harry van Raaij. 'In de eredivisie is iedereen goed, maar dat blijkt dus geen enkele maatstaf te zijn in Europa.'