Atlético aast bij Valencia op veertiende zege op rij

VALENCIA
Klassering 11de plaats (11 punten uit 9 duels)

Vorm Het vertrek van alle topspelers in de voorbije jaren (David Villa, David Silva, Juan Mata, Jordi Alba) heeft diepe sporen nagelaten. Onder trainer Mauricio Pellegrino kent Valencia zijn slechtste competitieouverture in jaren. De Argentijnse oud-verdediger heeft de lastige en ondankbare taak een volledig nieuwe ploeg op te bouwen. Dat gaat nog niet gepaard met resultaten, in negen competitieduels leed Valencia al vier nederlagen.

Op vreemde bodem zegevierden Los Che in nog geen enkele competitiewedstrijd. Aan de andere kant won het team wel twee van zijn drie wedstrijden in de Champions League.

Opvallend Nelson Valdéz maakt bij Valencia geen aanspraak op een basisplaats. Toch heeft de Paraguyaanse spits een opvallende doelpuntenserie neergezet. Dinsdag scoorde hij tijdens het bekerduel bij Llagostera (0-2 winst). Hierdoor heeft Valdéz als enige gescoord in zowel de Primera División als de Champions League en het toernooi om de Copa del Rey. In de competitie stond de voormalig speler van Werder Bremen, Borussia Dortmund, Hércules Alicante en Rubin Kazan alleen tegen Real Mallorca aan de aftrap.

Afwezigen Canales, Mathieu, Piatti.

ATLÉTICO MADRID
Klassering 2de plaats (25 punten uit 9 duels)

Vorm Trainer Diego Simeone heeft alle reden om in zijn nopjes te zijn. De laatste dertien officiële wedstrijden won Atlético Madrid, mede door de enorme productiviteit van Radamel Falcao. De Colombiaanse superspits blijft met tien competitietreffers in de slipstream van Cristiano Ronaldo (11 goals) en Lionel Messi (13).

Opvallend is dat Atlético Madrid de (gedeelde) koppositie heeft behaald door een ander soort voetbal dan Real Madrid en Barcelona. Statistieken tonen aan dat het team onder Simeone op zijn best is zónder de bal. Een groot deel van zijn wedstrijden won Atlético Madrid, terwijl het minder balbezit had dan de tegenstander. Zoals de duels met Athletic de Bilbao, Espanyol (beiden 40 procent), Rayo Valladolid (35 procent) en Málaga (49 procent). Meer dan de helft van de doelpunten van Los Rojiblancos kwamen dan ook tot stand uit de counter.

Opvallend Waar Falcao ook in zijn tweede seizoen bij Atlético Madrid aan de lopende band scoort, daar kent Adrián een terugval. De 24-jarige vleugelaanvaller kende een fraai debuutjaar in Vícente Calderón met negentien doelpunten (zeven in de competitie, één in de Spaanse beker, elf in de Europa League). Maar Adrián, lange tijd in beeld voor de Spaanse EK-selectie van afgelopen zomer, is er niet in geslaagd die vorm door te trekken. Afgelopen woensdag tijdens het bekerduel met Real Jaén (0-3 zege) scoorde hij pas voor het eerst dit seizoen.

Afwezigen Geen.

Op bezoek bij Valencia is Atlético Madrid niet bepaald succesvol geweest de afgelopen jaren. De laatste competitiezege van de tweede club van Madrid in Mestalla dateert alweer van 8 maart 2003. Carlos Aguilera maakte de enige goal van de wedstrijd. Wel won Atlético vorig seizoen het halve finale-duel in de Europa League bij Valencia met 0-1 (heenwedstrijd werd met 4-2 gewonnen). Vervolgens rekende het in de eindstrijd af met Athletic de Bilbao (3-0).