Spannende slotdag wacht voor Atlético, Qarabag speelt zich uit zicht Ajax
Atlético Madrid had in Istanbul een grote stap kunnen zetten om zich te kwalificeren bij de beste acht ploegen van de Champions League, maar kwam niet verder dan een gelijkspel bij Galatasaray. Eintracht Frankfurt is uitgeschakeld na de nederlaag bij Qarabag, dat zich door de zege uit zicht heeft gespeeld van Ajax en een reuzenstap heeft gezet naar de tussenronde.
© Pro Shots
Atlético wist al vrijwel zeker voor aanvang van de zevende speelronde: met twaalf punten is de knock-outfase bereikt. Daar bracht het resultaat bij Galatasaray geen verandering in. Waar een zege wél voor kon zorgen: een plek in de topacht van de competitiefase. Lukt dat, dan wordt de tussenronde overgeslagen.
Atlético begon flitsend aan het duel met Galatasaray. Giuliano Simeone knikte al in de vierde minuut raak: 0-1. De thuisploeg kwam een kwartier later langszij dankzij een eigen doelpunt van Marcos Llorente. Ondanks het overwicht, de beste kansen en een heerlijke vrije trap van Antoine Griezmann die uit de kruising werd getikt, vielen er geen treffers meer.
Door het 1-1 gelijkspel in Istanbul pakte Atlético voor even de achtste plaats over, maar de Spanjaarden wisten dat onder meer Liverpool, Newcastle United, Chelsea én Barcelona nog in actie moesten komen. Op de laatste speeldag in de competitiefase moet het gebeuren en valt de definitieve beslissing in de strijd om de beste acht.
Voor Eintracht Frankfurt is het doek gevallen in de competitiefase van de Champions League. De nummer zeven van de Bundesliga, waar voormalig Eredivisionisten Rasmus Kristensen, Ritsu Doan en Mario Götze, onder contract staan, moest de laatste twee wedstrijden winnen om kans te maken op de tussenronde. Qarabag daarentegen heeft juist een grote kans om de competitiefase te overleven.
De thuisploeg beleefde een droomstart en kwam via Camilo Duran al snel op voorsprong. Can Uzun stelde al snel orde op zaken met een geplaatst schot: 1-1. Na rust kwam Eintracht op 1-2 uit een rake strafschop van Fares Chaibi, maar opnieuw was Duran trefzeker voor de thuisploeg.
Qarabag trok uiteindelijk nog de winst over de streep dankzij Bahlul Mustafazada, die scoorde in de vierde minuut van de blessuretijd. Daardoor is voor Eintracht het doek gevallen. De zege van Qarabag is ongunstig voor Ajax, dat maximaal op negen punten kan komen. De Azerbeidzjanen staan op tien punten en zijn vrijwel zeker van de tussenronde.