Atalanta met hoofd al in Amsterdam: sterspelers krijgen rust
Atalanta neemt het zondag in de Serie A op tegen Udinese, maar doet dat zonder Josep Ilicic en Alejandro Papu Gómez. De sleutelspelers van de ploeg van Gian Piero Gasperini krijgen rust in aanloop naar het cruciale Champions League-duel met Ajax.

Op de persconferentie voorafgaand aan het treffen met Udinese gaf Gasperini uitleg over zijn keuze beide spelers niet in de selectie op te nemen. 'Natuurlijk is het ongewoon om iemand als Papu buiten de ploeg te laten', sprak de Atalanta-trainer. 'Het is een waanzinnige speler, maar de laatste jaren heeft hij vrijwel geen wedstrijd gemist. Ik denk dat hij er goed aan doet een paar dagen rust te nemen, zodat hij weer helemaal is opgeladen voor het duel met Ajax.' De 32-jarige Argentijn speelde dit seizoen veertien wedstrijden voor Atalanta, waarin hij vijf keer trefzeker was.
In het geval van Ilicic ligt het iets anders, legde Gasperini uit. 'Ik moet de beste Josep weer ontdekken. Ik werk al een tijd met hem, maar ik wil meer van hem zien. Hij moet zich zien te herpakken.' Ilicic was in het succesjaar van Atalanta een dragende kracht, maar kreeg in het slotstuk van het seizoen te kampen met mentale problemen. Hierdoor miste hij enkele wedstrijden en dit seizoen haakte hij daarom later aan bij de ploeg van Gasperini. Dit seizoen staat de doelpuntenteller van de Sloveen op slechts één.
Gosens
Daarnaast is het nog onzeker of Robin Gosens mee kan doen tegen Ajax. De vleugelverdediger is in aanloop naar het duel met Udinese namelijk positief getest op het coronavirus en zal die wedstrijd in ieder geval moeten missen. Atalanta houdt een slag om de arm, als het gaat om Gosens' beschikbaarheid voor het treffen met Ajax. 'Er zijn lage bloedwaarden aangetroffen die wijzen op een coronabesmetting, dus mogelijk gaat het om een vals positieve test', valt te lezen op de website.
Tot slot ging Gasperini nog in op de prestaties van dit seizoen. De kwartfinalist van de Champions League van vorig seizoen heeft aan een punt tegen Ajax genoeg voor overwintering, maar staat in de Serie A slechts negende. 'Ik word moe van alle vergelijkingen met vorig seizoen. Al die negativiteit doet mijn team geen goed.' Als Atalanta niet wint in Amsterdam is er wat betreft Gasperini geen man overboord. 'Het zou een groot succes zijn als we doorgaan, maar we rekenen niet op winst van de Champions League.' Bij een nederlaag tegen Ajax stroomt Atalanta als nummer drie van de poule door naar de Europa League. 'Dat is allesbehalve een straf', besloot Gasperini.
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login