Heerlijke goal Watkins zorgt voor vlekkeloze middag van runner-up Villa

Ontnuchterend moest de strijd met Arsenal eerder deze week zijn geweest voor Villa. Met hoge verwachtingen en in absolute topvorm ging Emery met zijn manschappen naar het Emirates Stadium, maar de koploper bleek veel te sterk (4-1). Na afloop liepen de gemoederen hoog op. En dus was er werk aan de winkel voor de Spaanse trainer.

Zaterdagmiddag deed Emery beroep op één Nederlander in de basiself: Ian Maatsen. De linksback miste de thriller tegen Arsenal, maar keerde terug in de ploeg. Lamarde Bogarde en Oranje-aanvaller Donyell Malen begonnen op de reservebank.

Forest weerde zich kranig in de eerste helft op Villa Park. Al was het krachtsverschil gigantisch. De thuisploeg domineerde, creëerde kansen en liet de gasten, die knokken voor lijfsbehoud, nooit op adem komen. Dat resulteerde vlak voor rust in de eerste goal.

Tekst gaat verder onder de tweet.

Banger
Het was Ollie Watkins die het verschil maakte. De spits onderstreepte zijn blakende vorm met wat de Engelsen noemen een banger. Met een heerlijk afstandsschot forceerde Watkins de 1-0. Het was alweer zijn zesde treffer sinds begin december.

Tekst gaat verder onder de tweet.

Na rust leek Forest geslagen. De tweede helft was dan ook voor cultheld John McGinn. De Schoot verdubbelde direct na de rust de voorsprong. Morgan Gibbs-White deed wat terug, maar direct was het wederom McGinn die de marge weer comfortabel maakte (3-1).

Tekst gaat verder onder de tweet.

Vlak voor tijd kwamen Malen en Bogarde nog in het elftal. Toen stond Maatsen al onder de douche. Voor het trio Nederlanders was het echter een heerlijke middag, want de zege van Villa betekende dat ze opstoomden naar de tweede plaats op de ranglijst. Op drie punten van Arsenal, dat een wedstrijd tegoed heeft.