Arteta zet De Bruyne in topdrie beste Premier League-spelers ooit

Minstens 413 wedstrijden, 106 goals, 174 assists, zes Premier League-titels en een Champions League-zege verder komt er na dit seizoen een einde aan het dienstverband van De Bruyne bij Manchester City. Arsenal-manager Arteta maakte hem mee toen hij assistent-trainer van Manchester City was. Op de persconferentie stak de Spanjaard de loftrompet.

'Ik weet niet of hij nummer één, twee of drie is, maar voor mij is hij een van de beste spelers in de geschiedenis van de Premier League. Daar bestaat geen enkele twijfel over. Ik heb nog nooit een speler gezien die alles zo precies op hoge snelheid kan uitvoeren. Hij kan 33 of 34 kilometer per uur sprinten en de bal zo over 30 meter door twee mensen heen naar de perfecte plek spelen. Ik heb nog niemand anders dat ooit op dat tempo zien doen.'

Arteta vindt het dan ook jammer dat hij zelf nooit met De Bruyne heeft gespeeld. 'Dat had ik geweldig gevonden. Maar ik had het geluk dat ik deel uitmaakte van een team waar hij bij betrokken was. Wat hem volgens mij speciaal maakt, afgezien van zijn technische vaardigheden, is hoe sterk hij in zijn schoenen staat. Hij wil altijd risico nemen. Zelfs als de dingen even niet zo gaan zoals ze moeten gaan, blijft hij het op zijn manier doen. Ik denk dat dat hem onderscheidt van de rest.'

Zelf staat Arteta zaterdag met Arsenal tegenover Everton in de Premier League. Achterin kampt de nummer twee van Engeland met personele problemen. Het seizoen van Gabriel Magalhães zit erop en Arteta gaf aan dat ook Ricardo Calafiori nog altijd afwezig is. Daarnaast zijn Ben White en Jurriën Timber twijfelgevallen. 'De blessure van Gabriel is een moeilijke om te verwerken, ook omdat we net Bukayo Saka terughadden. Met Ben en Jurriën moeten we het aankijken. Er is een kans dat ze het halen.'

• Meer over

• K. De Bruyne
• Mikel Arteta
• Arsenal
• Manchester City
• Premier League 2024/2025
• Everton - Arsenal (1-1)