Arteta prijst Sunderland: 'Ze kunnen echt chaos creëren'

Het duel tussen Sunderland en Arsenal was intens. De bezoekers werden fysiek getest en creëerden in de eerste helft amper kansen. Arsenal leek de wedstrijd via goals van Bukayo Saka en Leandro Trossard in een sterk halfuur na rust naar zich toe te trekken, maar Brian Brobbey maakte in de extra tijd nog de 2-2. 'Credits voor Sunderland', zei Arteta na afloop bij de BBC. 'Je moet omgaan met de situatie waar zij je intrekken.'

De coach was onder de indruk van de manier waarop Sunderland gevaar creëerde vanuit spelhervattingen, iets waar Arsenal dit seizoen en in de voorbije jaren ook vaak om geroemd is. Arteta: 'Ik denk dat we na die 1-0 goed reageerden en dat we na onze eerste goal dominant waren, maar ze kunnen op elk moment echt chaos creëren. Ze hebben er alleen een vrije trap of slechts een ingooi voor nodig. Met dat directe spel wordt het chaotisch. Dat is geen kritiek. Ze maken het gewoon zwaar voor je.'

Arteta wilde duidelijk niet te kritisch zijn naar zijn eigen team. 'We hebben de laatste tien wedstrijden gewonnen en bijna geen goals tegen gekregen in die serie. We hebben zeven blessuregevallen en hebben daardoor niet zoveel kunnen rouleren als we wilden. Het team heeft desondanks geweldig gepresteerd, met het gehaalde niveau en de resultaten. We hebben al flink wat zware wedstrijden gehad en staan er goed voor. Er komen nog wat spelers terug en dan gaan we er weer voor', aldus de manager.

Arteta gaat zondag ongetwijfeld volgen hoe de strijd tussen concurrenten Manchester City en Liverpool (aftrap 17.30 uur) gaat verlopen. Arsenal begint hoe dan ook met een aardige marge aan de reeks wedstrijden na de interlandperiode in november. Rivaal Tottenham Hotspur vormt op 23 november in het Emirates Stadium de eerstvolgende horde.