Arteta hoopt Timber erbij te hebben op Wembley tijdens League Cup-finale

Arsenal zette zaterdag tegen Everton een nieuwe stap richting de landstitel, maar het uitvallen van Timber vormde een smet op de avond. Als rechtsback is de Utrechter dit seizoen van onschatbare waarde voor The Gunners en dus werd er in Noord-Londen met grote vrezen gevreesd. Al snel bleek dat het meeviel met de blessure van Timber en dus nam bondscoach Ronald Koeman hem ook gewoon op in zijn selectie voor de aankomende interlandperiode.

De rentree van Timber is mogelijk aankomende zondag al, als Arsenal het in de finale van de League Cup opneemt tegen Manchester City. Op een persmoment in aanloop naar de clash op Wembley werd Arteta gevraagd naar de inzetbaarheid van Timber en aanvoerder Martin Ødegaard, die sinds begin maart uit de roulatie is. Veel kon hij er nog niet over kwijt. 'We trainen nog één keer (op zaterdag, red.), dan bekijken we hoe het gaat. Hopelijk kunnen ze ons goed nieuws geven.'

Guardiola
Arsenal – Manchester City betekent de laatste jaren ook steevast een weerzien tussen twee oude bekenden. Voordat hij bij Arsenal op eigen benen ging staan, was Arteta een aantal jaar assistent-trainer van Pep Guardiola bij The Citizens. Sindsdien is de relatie van de twee wel iets veranderd. 'Hij zit in Manchester, ik in Londen. We managen twee verschillende clubs. Maar het gevoel is van mijn kant niets veranderd', benadrukte Arteta.

'Het enige wat veranderd is, is het feit dat we nooit samen zijn. We kunnen geen tijd samen spenderen en dat is wel belangrijk voor onze relatie. Maar dat is niet het belangrijkste. Dat is wat ik voel bij hem en de tijd die we samen hebben gehad, wat hij voor me heeft gedaan en de inspiratie die hij voor me is geweest sinds ik klein was. Dat verandert nooit.'