Arteta heeft spits na jaar weer terug, maar mist belangrijk trio in Brugge

Jesus stond voor elf maanden aan de kant, nadat hij te maken kreeg met een zware knieblessure. Aanvankelijk zou de Braziliaan ook nog niet aanwezig zijn in België. Tot Max Dowman af moest haken, vanwege een blessure die hij opliep bij de beloftenploeg van de Londenaren. En dus kwam er een plekje vrij voor de spits die Arsenal zo gemist heeft. De Braziliaan is vanwege de blessure zelfs aan de UEFA-selectie toegevoegd, want aanvankelijk was de spits niet eens ingeschreven.

Tóch zijn er ook zorgen voor Arteta, erkende de manager. 'Declan Rice is ziek en heeft niet meegetraind. William Saliba is er helemaal niet bij. En Leandro Trossard heeft een blessure opgelopen', somde de Spanjaard op. 'Ik verwacht niet dat het lang zal duren, maar ook Trossard is er niet bij.'

'Max liep dit weekend een blessure op, daardoor is hij er weken uit', vertelde Arteta ook over Dowman. De oefenmeester moest zijn groep oplappen na de nederlaag in extremis bij Aston Villa (2-1). 'Het voelde vreemd, want verliezen doen we niet veel. Ik denk dat het een moment is om te reflecteren en te kijken naar wat we doen.'

'Kijk naar de spelers en de pijn die ze voelden toen ze op het veld stonden', wees Arteta naar het moment van de laatste treffer, waarbij er enorme emoties bij zijn spelers zichtbaar waren. 'Dat is een weerspiegeling van wie we zijn en waar we naartoe willen.'